স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ স্টোক সিটিকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে শিরোপা লড়াই জমিয়ে দিয়েছে টটেনহ্যাম হটস্পার। সোমবার রাতে এ্যাওয়ে ম্যাচে স্পার্সদের হয়ে জোড়া গোল করেন দুর্দান্ত ফর্মে থাকা হ্যারি কেন ও ডেল আলী।
এই জয়ে শীর্ষে থাক লিচেস্টার সিটির আরও কাছে এসেছে টটেনহ্যাম। দু’দলের পয়েন্টের ব্যবধান এখন পাঁচ। আজ রাতে নিজ নিজ ম্যাচে মাঠে নামছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও লিভারপুল। নিজেদের মাঠ এ্যানফিল্ডে লিভারপুলের প্রতিপক্ষ এভারটন। আর ঘরের মাঠ ওল্ডট্রাফোর্ডে ম্যানইউ খেলবে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে। এই ম্যাচটি রেড ডেভিলসদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আগামী শনিবার ইংলিশ এফএ কাপের সেমিফাইনালের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নেয়ার মিশন লুইস ভ্যান গালের শিষ্যদের।
বর্তমানে ৩৪ ম্যাচ শেষে ৬৮ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে টটেনহ্যাম। সমান ম্যাচে ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে চমক দেখানো লিচেস্টার। মঙ্গলবারের ম্যাচের আগে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে তিনে ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। ৫৬ পয়েন্ট নিয়ে ম্যানইউ পঞ্চম ও ৫১ পয়েন্ট নিয়ে লিভারপুলের অবস্থান অষ্টম।
প্রতিপক্ষের মাঠে হলেও শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে টটেনহ্যাম। নবম মিনিটে কেনের গোলে এগিয়ে যায় অতিথিরা। বিরতির পর পাঁচ মিনিটের ঝড়ে আরও দুই গোল করে জয় নিশ্চিত করে স্পার্সরা। ৬৭ মিনিটে ক্রিশ্চিয়ান এরিকসনের বাড়ানো বলে বক্সের মধ্যে থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আলী। ৭১ মিনিটে এরিক লামেলার পাস থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলে স্কোরলাইন ৩-০ করেন কেন। এবারের প্রিমিয়ার লীগের সর্বোচ্চ গোলদাতা ইংলিশ এই ফরোয়ার্ডের গোল ২৪টি। ২২ গোল নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছেন লিচেস্টার সিটির জিমি ভার্ডি। ৮২ মিনিটে আবারও এরিকসনের সাহায্যে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন আলী। এই ইংলিশ মিডফিল্ডার আরেকটি শট পোস্টে না লাগলে ব্যবধান আরও বাড়তে পারত। আগের ম্যাচে লিচেস্টার ড্র করায় পয়েন্টের ব্যবধান সাত থেকে কমে পাঁচে এসেছে। যে কারণে টটেনহ্যামও এখন শিরোপা স্বপ্ন দেখছে। দলটির কোচ মাওরিসিওি পচেটিন্নো বেশ আত্মবিশ্বাসী। বড় জয়ের পর স্বপ্ন আরও বেড়েছে তাদের। তিনি বলেন, আমরা শিরোপার আশা ছেড়ে দিইনি। এটা আমাদের স্বপ্ন। আমরা এটা বিশ্বাস করতে চাই। পচেটিন্নো আরও বলেন, এটা দারুণ প্রতিযোগিতা যেখানে আমরা লিচেস্টারকে চাপে রাখতে পেরেছি। আমি গর্ব অনুভব করছি। সমর্থকদের কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি বলেন, আমাদের সমর্থকরা অসাধারণ। তাদের জন্য আমার গর্ব হয়। তারা আমাদের সবসময়, প্রতি মুহূর্ত সমর্থন করে যাচ্ছে। স্পার্স বস বলেন, এখনও অনেক কিছু হতে পারে। আমাদেরও ভাল সম্ভাবনা আছে। সুযোগ আসলে সেটা কাজে লাগাতে ছেলেরা মুখিয়ে আছে।
ম্যানচেস্টার সিটির কোচ হওয়ার নাকি দলের ক্ষতি করছেন পেপ গার্ডিওলা! সিটির বর্তমান কোচ ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনি এমনই মনে করছেন। আচমকাই প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা দৌড়ে পিছিয়ে পড়েছে সিটি। এর কারণ হিসেবে গার্ডিওলার সঙ্গে চুক্তির আগাম ঘোষণাটাকেই দায়ী করেছেন চিলিয়ান এই কোচ। গত ১ ফেব্রুয়ারি গার্ডিওলার সঙ্গে চ্ুিক্তর ঘোষণা দেয় সিটি। তখন ইপিএলে পয়েন্ট তালিকায় সিটি ছিল দুই নম্বরে। শীর্ষে থাকা লিচেস্টারের সঙ্গে ব্যবধান ছিল মাত্র ৩ পয়েন্ট। গার্ডিওলার কোচ হওয়ার ঘোষণার পর ৬ ম্যাচ খেলে সিটি জিতেছে মাত্র একটিতে! শীর্ষে থাকা লিচেস্টারের সঙ্গে ব্যবধানও হয়ে গেছে অনেকটা আকাশছোঁয়া। এ প্রসঙ্গে পেলেগ্রিনি বলেন, বিভিন্ন কারণে আমরা ফেব্রুয়ারিতে লিচেস্টার ও টটেনহ্যামের কাছে দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ হেরেছি। এই দুটি হারের কারণেই আমরা আর শিরোপা লড়াইয়ে থাকতে পারিনি। চিলির এই কোচ বলেন, ফেব্রুয়ারির শুরুতে ঘোষণা আসে ক্লাবের কোচ পরিবর্তন হবে, অনেক খেলোয়াড় পরের মৌসুমে থাকবে না। এ রকম অনেক বিষয় খেলোয়াড়দের মনে প্রভাব ফেলেছে। পরের মৌসুমে কারা আসবে, কারা চলে যাবে, কারা থাকবে এসব খবর প্রতিদিন খবরের কাগজে পড়া এবং মাঠের খেলায় মনোযোগ ধরে রাখা খুব কঠিন খেলোয়াড়দের জন্য।
