সাব সাহারান দেশগুলোতে বিদ্যুত সঙ্কট দিন দিন বাড়ছে। ৩০ বছর আগেও এ অঞ্চলে যে পরিমাণ বিদ্যুত উৎপাদিত হতো এখন সেটুকুও হচ্ছে না। আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলীয় দেশ মালাবির কথাই ধরা যাক। দেশটির শহরাঞ্চলের শতকরা ৯৫ ভাগ বাড়িতে বিদ্যুত সংযোগ থাকলেও দৈনিক খুব কম সময়ই বিদ্যুত পাওয়া যায়।
গৃহযুদ্ধ, আঞ্চলিক সংঘাত ও রাজনৈতিক অস্থিরতার জন্য বেশিরভাগ সাব সাহারান দেশে বিদ্যুত অবকাঠামোর উন্নয়ন হয়নি। অন্যদিকে জনসংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বেড়েছে বিদ্যুতের চাহিদাও। দক্ষিণ আফ্রিকা ছাড়া এ অঞ্চলের অধিকাংশ দেশের বিদ্যুত পরিস্থিতি খুবই শোচনীয়। মালাবির বিদ্যুত বিতরণ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, পরিস্থিতি আগামীতে আরও খারাপ হতে পারে। মজার কথা, এখনকার সরবরাহ লাইনে যে পরিমাণ বিদ্যুত আছে দেশটির বাতাসে তার চেয়ে বেশি বিদ্যুত রয়েছে। প্রচুর প্রাকৃতিক সম্পদ ও ভূপ্রাকৃতিক সৌন্দর্য থাকায় সেখানে পর্যটন শিল্প গড়ে ওঠার সম্ভাবনা থাকলেও বিদ্যুতের অভাবে তা হচ্ছে না। সঙ্কট উত্তরণের জন্য মালাবির দুই মাস আগে জ্বালানি খাতটি বেসরকারী খাতে উন্মুক্ত করে দেয়ার পর সেখানে এখন সৌরশক্তি চালিত ল্যাম্পের ব্যবসা জমে উঠেছে। ১২ ডলার মূল্যের একটি ল্যাম্প আট ঘণ্টা চার্জ দিলে ৩০ ঘণ্টা আলো পাওয়া যায়। অধিকাংশ লোক দরিদ্র হওয়ায় কিস্তিতেও ল্যাম্প কেনার সুযোগ রাখা হয়েছে।
