এবার ঢাল হাতে আম্পায়ার!

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ক্রিকেট মাঠে আম্পায়ারের নিরাপত্তা নিয়ে কথা হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লীগের গত মৌসুমে হেলমেট পরে নেমেছিলেন আম্পায়ার জন ওয়ার্ড। এবার ঢাল হাতে মাঠে নামলেন ব্রুস অক্সেনফোর্ড! চলমান টি২০ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার প্রস্তুতি ম্যাচে ঘটেছে এমনটা। ক্ষুদপরিসরের ধুমধারাক্কা ক্রিকেটে আজকাল ব্যাটসম্যান যেভাবে ব্যাট চালান, তাতে হুট করে একটা বল আম্পায়ারের শরীরে আঘাত হানলে অবাক হওয়ার কিছু নেই। নিজেদের সুরক্ষার জন্য তাই এই বন্দোবস্ত। গত বছরের ডিসেম্বরে ভারতে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ চলার সময় মাথায় আঘাত পেয়ে হাসপাতালে যেতে হয়েছিল আরেক অস্ট্রেলিয়ান আম্পায়ার জন ওয়ার্ডকে। এরপর থেকে ক্রিকেট বিশ্বে আরও জোরেশোরে উঠতে শুরু করেছে আম্পায়ারদের নিরাপত্তা প্রসঙ্গ। এ বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়া-ভারতের ওয়ানডে সিরিজ চলার সময় পায়ে আঘাত পেয়েছিলেন রিচার্ড কেটেলবোরো। সেই সময় তিনিও সরব হয়েছিলেন আম্পায়ারদের নিরাপত্তা নিয়ে। টি২০ বিশ্বকাপের সময় অনেকেই যে হেলমেট পরে মাঠে নামবেন সেটাও তখন জানিয়েছিলেন কেটেলবোরো। তবে অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রস্তুতি ম্যাচে মাথায় হেলমেট নয়, অক্সেনফোর্ডের হাতে দেখা গেল ঢাল! যাতে বাম হাতে বাঁধা এই ঢাল দিয়ে আচমকা ধেয়ে আসা কোন বল সহজেই ঠেকানো যায়।