চিনির বিরুদ্ধে যুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকা

আফ্রিকা মহাদেশের প্রথম দেশ হিসেবে চিনির বিরুদ্ধে যুদ্ধে যোগ দিচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দেশটি বাজেট ঘাটতি মোকাবেলার পাশাপাশি দেশের সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষের মুটিয়ে যাওয়া এবং অবসাদগ্রস্ততার প্রবণতা ঠেকাতে কোমল পানীয়সহ সব ধরনের মিষ্টি পানীয়ের উপর কর বসানোর পরিকল্পনা করছে বলে বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। চলতি মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার অর্থমন্ত্রী প্রভিন গোর্ধান তার বাজেট বক্তৃতায় কর বসানোর প্রাথমিক সিদ্ধান্তের কথা ঘোষণা করেন। এ সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ জানিয়েছে বেভারেজ এ্যাসোসিয়েশন অফব সাউথ আফ্রিকা। খাদ্য প্রক্রিয়াজাত শিল্পের অন্যান্য দিক বাদ রেখে কেবল পানীয়র উপর কর বসানোর পরিকল্পনা নিয়ে প্রশ্নও তুলেছে তারা। ২০১৪ সালের এক প্রতিবেদনে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (হু) দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রতি চারজনে একজন অবসাদে আক্রান্ত বলে উল্লেখ করা হয়। দেশটির সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষের ‘মুটিয়ে যাওয়া’র ব্যাপারেও উদ্বেগ প্রকাশ করে তারা। ডব্লিউএইচও’র মতে, একজনের জন্য দৈনিক ১০ চা চামচ পরিমাণ মিষ্টিই ‘যথেষ্ট’। দক্ষিণ আফ্রিকায় গড়পড়তা এ হার ১৭ চা চামচ। ২০১৩ সালে জোহানেসবার্গের হিউম্যান সাইন্স রিসার্চ কাউন্সিলের এক জরিপে দেখা গেছে, দেশটির প্রতি পাঁচজনে একজন মাত্রাতিরিক্ত কোমল পানীয়ে আসক্ত।