স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ কিংবদন্তি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটার মার্টিন ক্রোর মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ ক্রিকেট বিশ্ব। জন্মস্থান অকল্যান্ডের হেন্ডারসন, ক্রাইস্টচার্চ কিংবা ডুনেডিন; নিউজিল্যান্ড ছাড়িয়ে সারা দুনিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছে শোকের সে ঢেউ। পাকিস্তানী তারকা ওয়াসিম আকরাম বলেছেন, তিনি জীবনে যত ব্যাটসম্যানের বিরুদ্ধে বল করেছেন মার্টিন ক্রোই তাদের মধ্যে সেরা। সাবেক কিউই সেনাপতির এভাবে চলে যাওয়া কিছুতেই মানতে পারছেন না নব্বই দশকের বোলিং-ত্রাস। আকরামের অধিনায়ক ইমরান খানও শোকস্তব্ধ, ক্যারিয়ারে মাঠে যিনি খুব কাছে থেকে ক্রোকে দেখেছেন। ক্রোর মৃত্যু ছুঁয়ে গেছে ভারতীয় ব্যাটিংঈশ্বর শচীন টেন্ডুলকর, লেগস্পিনের পুরোধা অনিল কুম্বলে, সৌরভ গাঙ্গুলি, অস্ট্রেলিয়ার এ্যালান বোর্ডার, ড্যারেন লেহম্যানসহ ক্রিকেটের সব রথি-মহারথিকে।
ক্যান্সার আক্রান্ত মার্টিন ক্রো বৃহস্পতিবার ৫৩ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন। ১৯৮২-১৯৯৫ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের হয়ে ৭৭ টেস্ট ও ১৪৩ ওয়ানডে খেলেন ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই অলরাউন্ডার। তিনিই দেশটির সত্যিকারের কিংবদন্তি, কিউই ক্রিকেটের মহানায়ক। ওয়াসিম আকরাম টুইটারে লিখেছেন, ‘শান্তিতে ঘুমাও মার্টিন ক্রো। তোমাকে সবসময় মনে রাখা হবে। মাঠে আমি যাদের বিরুদ্ধে বল করেছি তাদের মধ্যে তুমিই ছিলে সেরা। ব্যাটসম্যান হিসেবে টেকনিক্যালি দুর্দান্ত, সঙ্গে অধিনায়ক হিসেবে ক্ষুরধার মস্তিষ্ক মিলিয়ে একটা কমপ্লিট প্যাকেজ। আমার দেখা সেরা মানুষও খুব তাড়াতাড়ি চলে গেলে...।’ ১৯৯২ বিশ্বকাপের ফাইনালে মার্টিন ক্রোর নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েই ফাইনালে উঠেছিল ইমরান খানের পাকিস্তান, জিতেছিল শিরোপা। সাবেক পাক অধিনায়কের মন্তব্য, ‘খবরটা খুবই দুঃখের। ক্রোই আমার খেলা নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক।’ ভারতীয় ক্রিকেটের জীবন্ত কিংবদন্তি শচীন লিখেছেন, ‘ক্রোর পরিবারকে হৃদয়ের গভীর থেকে সমবেদনা। সে ছিল সত্যিকারের গ্রেট, জীবনের শেষ পর্যন্ত লড়াকু।’ আরেক সাবেক ভারতীয় ভিভি এস লক্ষণ বলেন, ‘মার্টিন ছিল আমার ফেবারিট ব্যাটসম্যান। গ্রেট টেকনিশিয়ান, খেলাটাকে খুব ভাল বুঝতেন। তার বিদায়ে খুব কষ্ট পেয়েছি।’ ইতিহাসের অন্যতম সেরা লেগস্পিনার অনিল কুম্বলের অনুভূতি, ‘ভাবতেই কষ্ট হচ্ছে আধুনিক যুগের সত্যিকারের গ্রেট ক্রো আর নেই। দারুণ মস্তিষ্ক ছিল তার। ছিলেন আন্তরিক মানুষ।’ বর্তমান টেস্ট অধিনায়ক বিরাট কোহলির টুইট, ‘আপনিই নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের সত্যিকারের আইকন। শান্তিতে ঘুমান ক্রো।’ অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের অবিসংবাদিত নায়ক এ্যালন বোর্ডার বলেন, ‘ঘুম থেকে উঠেই খবরটা শুনলাম। সে ছিল ক্রিকেটের সেরাদের সেরা। অসাধারণ এক মানুষ।’
আরেক সাবেক অসি তারকা ও বর্তমান কোচ ড্যারেন লেহম্যানের অনুভূতি, ‘ক্রোর বিদায়ের খবরে খুবই কষ্ট পেয়েছি। তুমি আমার পরিচিত ছিলে বলে আমি গর্ববোধ করি।’ ইংলিশ কিংবদন্তি অলরাউন্ডার ইয়ান বোথামের টুইট, ‘ক্রিকেট ও ক্রিকেটের বাইরে তুমি ছিলে একজন সত্যিকারের যোদ্ধা। তোমার পরিবার ও স্বজনদের প্রতি আমার সমবেদনা।’ সাবেক ইংল্যন্ড উইকেটরক্ষক ও অধিনায়ক এ্যালিস্টার কুক বলেন, ‘ক্রিকেটে এমন গ্রেট বার বার আসে না। খবরটা শুনে খুবই কষ্ট পেয়েছি।’ সাবেক নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক স্টিভেন ফ্লেমিং লিখেছেন, ‘খুব কষ্ট পেলাম। সত্যিকারের গ্রেট ক্রো ছিলেন আমার ক্রিকেটের অনুপ্রেরণা।’
