স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম অবসরে যাওয়ার তিনদিনের মাথায় নিউজিল্যান্ডের বর্ষসেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হলেন কেন উইলিয়ামসন। দেশটির ক্রিকেটে অন্য ধরার জন্ম দিয়েছেন ম্যাককুলাম, এনে দিয়েছেন মনে রাখার মতো সব সাফল্য, প্রথমবারের মতো কিউইদের তুলে নিয়েছিলেন বিশ্বকাপের ফাইনালে। অবসরের আগেই জানিয়েছিলেন, উইলিয়ামসনই হতে পারেন তার যোগ্য উত্তরসূরি। যিনি ব্যাট হাতে দলটির সময়ের সেরা পারফর্মার। অকল্যান্ডে আয়োজনে বিষয়টা যেন প্রতীকী হয়ে রইল। ম্যাককুলাম-বিদায়ের রেশ না কাটতেই বর্ষসেরার মুকুট উঠল উইলিয়ামসনের হাতে। বিষয়টা অবধারিতই ছিল। গত দুই মৌসুম ব্যাট হাতে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটকে আলোকিত করে আসছেন তরুণ-তুর্কী উইলিয়ামসন। তিন-তিনটি বিভাগের সেরা মনোনীত হয়েছেন ব্ল্যাক-ক্যাপসদের আগামীর কা-ারি।
অকল্যান্ডে নিউজিল্যান্ডের বর্ষসেরা বেছে নেয়ার রাতে মধ্যমণি ছিলেন উইলিয়ামসন, বিষয়টা মোটেই অবাক করার মতো নয়। কারণ, গত দু-বছর তিনি এমন সব অবাক করা পারফর্মেন্স উপহার দিয়েছেন, যে তার চেয়ে অবাক আর কিছু হতে পারে না! গত বছর ৫ সেঞ্চুরিসহ কিউইদের হয়ে এক ক্যালেন্ডার ইয়ারে সর্বোচ্চ গড়েছেন সর্বোচ্চ রান সংগ্রহের রেকর্ড। উঠেছিলেন আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরেও। স্বভাবতই সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন ‘জিনিয়াস’ এই ব্যাটসম্যান। বর্ষসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার ‘স্যার রিচার্ড হ্যাডলি’ মেডেল তাই উইলিয়ামসনের গলায়। বর্ষসেরা টেস্ট খেলোয়াড়ের সঙ্গে ‘ফার্স্ট ক্লাস ব্যাটিংয়ে’ সেরার পুরস্কারটিও জিতে নিয়েছেন তিনি। গত দুই বছরও এই পুরস্কারের জন্য নির্বাচিত হয়েছিলেন ২৫ বছর বয়সী ডানহাতি ব্যাটসম্যান। বর্ষসেরা মনোনয়নের রাতে ম্যাককুলামকে দেয়া হয় বিদায়ী সংবর্ধনা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছেন তিনি। স্যালুট আর অভিবাদনের যেন শেষ ছিল না! ওপেনিং ব্যাটসম্যান মার্টিন গাপ্টিল এই রাতে জিতে নিয়েছেন বর্ষসেরা ওয়ানডে ও টি২০ খেলোয়াড়ের পুরস্কার। বাঁহাতি সুইং বোলার ট্রেন্ট বোল্ট টানা দ্বিতীয় বছরের মতো সেরা ‘ফার্স্ট ক্লাস’ বোলিংয়ের পুরস্কার জিতে নিয়েছেন। তবু এটি আসলে ছিল উইলিয়ামসনেরই রাত। ম্যাককুলামের উত্তরসূরি হিসেবে ভারতে অনুষ্ঠেয় টি২০ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। মনোনয়নের জন্য গত এপ্রিল থেকে সদ্যসমাপ্ত অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের পারফর্মেন্স বিবেচনায় নেয়া হয়। ২০১৫ সালটা সত্যি অসাধারণ গেছে উইলিয়ামসনের। টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের ‘এক নম্বর’ ব্যাটসম্যান হয়েছেন বড় দিনের সময়। এই সময় ব্র্যাডম্যানের মতো গড়ে (৯০.১৫ গড়ে) ১১৭২ রান করেছেন। যার মধ্য দিয়ে ২০১৪ সালে ম্যাকবুলামের গড়া ১১৬৪ রানকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিলেন। হাঁকিয়েছেন ৫ টেস্ট সেঞ্চুরি। ওয়ানডেতে ২০১৫তে ৫৭ ম্যাচে ১৩৭৬ রান করেছেন। বিশ্ব অঙ্গনে গাপ্টিল ৫৫ ম্যাচে করেছেন সর্বোচ্চ ১৪৮৯ রান। দ্বিতীয় স্থানে উইলিয়ামসন। সর্বোপরি বর্ষসেরা, টেস্টের বর্ষসেরা এবং বর্ষসেরা প্রথমশ্রেণীর ব্যাটসম্যান (রেডপাথ)Ñ এই তিন বিভাগের পুরস্কারের জন্য উইলিয়ামসন মনোনীত হন। দুরন্ত ব্যাটিংয়ে ওয়ানডে ও টি২০’র বর্ষসেরা হন ওপেনার গাপটিল। বর্ষসেরা প্রমীলা নির্বাচিত হয়েছেন সুজি বেটিস, ‘ফাস্টক্লাস’ বর্ষসেরা এ্যামি স্যাটারওয়েট।
