ইকোনমিক জোন তৈরিতে চা শ্রমিকদের দিকে লক্ষ্য রাখা হবে ॥ বাণিজ্যমন্ত্রী

অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ চা শিল্প রক্ষায় সরকার বদ্ধপরিকর বলে মন্তব্য করেছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ। তিনি বলেছেন, হবিগঞ্জের চুনারুঘাটে স্পেশাল ইকোনমিক জোন তৈরি করা হলেও চা শিল্প এবং এর সঙ্গে জড়িত শ্রমিকরা যাতে কোনভাবে ক্ষতিগ্রস্ত না হয় সেদিকে সরকার সজাগ রয়েছে। বৃহস্পতিবার সচিবালয়ে বাংলাদেশীয় চা সংসদের চেয়ারম্যান আদর্শির কবীরের নেতৃত্বে প্রতিনিধি দলের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন। বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, চা উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণতা অর্জনের জন্য সরকার প্রয়োজনীয় সব ধরনের সহযোগিতা দিয়ে যাবে। বাংলাদেশে উৎপাদিত চা বিশ^মানের। সরকার চায়ের চাহিদা পূরণ করতে আমদানির বদলে দেশীয় উৎপাদন বৃদ্ধি করতে আন্তরিক। তিনি বলেন, হবিগঞ্জ জেলার চুনারুঘাট উপজেলার চাঁদপুরে স্পেশাল ইকোনমিক জোনের কারণে যাতে চা বাগানের কোন ক্ষতি না হয় সে বিষয়ে সরকার পদক্ষেপ নেবে। চা উৎপাদন বৃদ্ধি করতে সরকার স্বল্প সুদে লোন প্রদান এবং নি¤œমানের চা আমদানির বিষয়ে নিরুৎসাহিত করা হবে। তোফায়েল আহমেদ বলেন, বাংলাদেশের চায়ের গৌরবোজ্জ্বল অতীত রয়েছে। এ মুহূর্তে প্রায় এক লাখ শ্রমিক চা বাগানে সরাসরি কাজ করছে। এ চা শিল্পের সঙ্গে দেশের প্রায় দশ লাখ মানুষ জড়িত। বাংলাদেশের অনেক অঞ্চলের মাটি উন্নত চা চাষের জন্য খুবই উপযোগী। এখানে উন্নত মানের চা উৎপাদিত ও বিদেশে রফতানি হয়। আমাদের ঐতিহ্যবাহী চা শিল্পকে এগিয়ে নিতে হবে। চা সংসদের পক্ষ থেকে বিদেশ থেকে নি¤œমানের চা আমদানি বন্ধ বা উচ্চ শুল্কহার আরোপ, চা উৎপাদন বৃদ্ধিতে সহায়তা প্রদানের জন্য স্বল্প সুদে লোন প্রদান এবং চুনারুঘাট উপজেলায় চা বাগান নষ্ট করে স্পেশাল ইকোনমিক জোন তৈরি বন্ধের আহ্বান জানালে মন্ত্রী বিষয়গুলো সহানুভূতির সঙ্গে বিবেচনার জন্য আশ^াস প্রদান করেন। চা বাগানের নামে ইজারা প্রদত্ত জমি স্পেশাল ইকোনমিক জোন নির্মাণে যাতে ক্ষতিগ্রস্ত না হয় সে বিষয় গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা হবে। বৈঠকে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব হেদায়েতুল্লাহ আল মামুন, বাংলাদেশী চা সংসদের সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান এম শাহ আলম, ভাইস চেয়ারম্যান কামরান টি রহমান, কমিটি মেম্বার ওয়াহিদুল হক, মোঃ সাপওয়ান চৌধুরী, সাবেক চেয়ারম্যান এ কিউআই চৌধুরী, সিলেট প্ল্যান্টার্স লিঃ-এর এমডি এ কে আজাদ, সাবাজপুর টি কোম্পানি লিঃ-এর পরিচালক তপন চৌধুরী, ফিনলে টি-এর চেয়ারম্যান আজম জে. চৌধুরী এবং হালদা ভেলি টি কোং লিঃ-এর এমডি নাদের খান এ সময় উপস্থিত ছিলেন।