ইংল্যান্ড-প্রোটিয়াদের দ্বিতীয় ওয়ানডে আজ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে আজ। প্রথম ম্যাচ জিতে ১-০তে এগিয়ে আছে সফরকারী ইংলিশরা। পোর্ট এলিজাবেথে আজ তাই স্বাগতিক প্রোটিয়াদের ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। ওয়ানডের আগে ঘরের মাটিতে টেস্ট সিরিজে হারে এবি ডি ভিলিয়ার্সের দল। অন্যদিকে বিশ্বকাপের ব্যর্থতা ভুলে পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচে দারুণ খেলছে ইয়ন মরগানের ইংল্যান্ড। বদলে যাওয়া ইংলিশরা সাফল্যের ধারা অব্যাহত রাখতে আত্মবিশ্বাসী। ব্লুমফন্টেইনের প্রথম ম্যাচে দারুণ রোমাঞ্চের ইঙ্গিত ছিল। জয়ের জন্য ঠিক ৪শ’ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৩৩ ওভারেই ২৫০ রান তুলে নিয়েছিল স্বাগতিকরা! এরপর বৃষ্টি এলে ডাকওয়ার্থ লুইস পদ্ধতিতে ৩৯ রানের জয় পায় ইংল্যান্ড। ওই ম্যাচ থেকেই আত্মবিশ্বাস খোঁজা অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘ওরা বৃষ্টি আইনে জিতেছে, কিন্তু আমাদের রান রেটটাও খারাপ ছিল না। আমার তো মনে হয় আমরা ওদের ভয় ধরিয়ে দিতে পেরেছি। প্রয়োজনে আমাদের প্রথম সাত ব্যাটসম্যান কি করতে পারে এটাও দেখাতে পেরেছি। আমরা লক্ষ্য পূরণের পথে ছিলাম, রান রেটটাও ঠিক ছিল। বৃষ্টি না এলে শেষটা জমজমাট হতে পারত। পরের ম্যাচে এটা দলের ওপর ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে।’ ৯৬ বলে ১২ চার ও ৬ ছক্কায় ১৩৮ রানে অপরাজিত থেকেও দলের হার দেখতে হয় কুইন্টন ডি’কককে। ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ রানের ইনিংসে খেলেও নিজের হতাশা গোপন করেননি তরুণ এই ওপেনার, ‘অনেক দিন এ রকম সেঞ্চুরি পাইনি, খেলাটা শেষ পর্যন্ত হলে ভাল লাগত।’ ক্রিকেটে সময়ের অন্যতম সেরা শক্তি দক্ষিণ আফ্রিকা যে কোন পরিস্থিতিতে ঘুরে দাঁড়াতে সক্ষম। ডি ভিলিয়ার্স, হাশিম আমলা, ফাফ ডুপ্লেসিস, রাইলি রুশো, ডেভিড মিলারদের নিয়ে স্বাগতিকদের ব্যাটিং লাইন ভয়ঙ্কর। এবির কথা আলাদা করে বলতে হয়। ব্যাট হাতে যিনি এক আতঙ্কের নাম। পঞ্চাশ ওভারে দ্রুতগতির সেঞ্চুরিসহ তার ভা-ারে রয়েছে একাধিক রেকর্ড। টেস্ট ওয়ানডে দুই ভার্সনেই এখন দলের নেতৃত্বে ডি ভিলিয়ার্স। টেস্ট দিয়ে ফর্মে ফেরা আমলাও প্রতিপক্ষের জন্য হুমকি হয়ে উঠতে পারেন। তবে ইনজুরিতে থাকা ডেল স্টেইন, কাইল এ্যাবট, ভারনন ফিল্যান্ডারের মতো তুখোড় সব পেসারের অভাব অনুভব করবে প্রোটিয়ারা। পেস আক্রমণে স্বাগতিকরা ক্রিস মরিস, মার্চেন্ট ডি লাঙ্গে ও মরনে মরকেলের দিকে তাকিয়ে থাকবে। বিপরীতে বিশ্বকাপ ব্যর্থতা কাটিয়ে আমিরাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ছোট ফরমেটে দারুণ দুটি সাফল্য তুলে নেয় ইয়ন মরগান বাহিনী। ৪ ওয়ানডের সিরিজ ৩-১এ জয়ের পর টি২০তে পাকিদের ৩-০তে ‘হোয়াইটওয়াশ’ করে ইংলিশরা। দলে আছেন জো রুট, মরগান, এ্যালেক্স হেলস, জস বাটলারের মতো ধুরন্ধর সব ব্যাটসম্যান।