জোকোভিচ-ফেদেরার আরেকটি মহারণ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি রজার ফেদেরার। অন্যদিকে বর্তমান বিশ্বে এককভাবেই রাজত্ব করছেন নোভাক জোকোভিচ। সুদীর্ঘ ইতিহাসে টেনিসপ্রেমীদের অসাধারণ কিছু লড়াই উপহার দিয়েছেন তারা। নোভাক জোকোভিচ কিংবা রজার ফেদেরার মুখোমুখি লড়াইয়ের গড় হিসেবে দু’জনই সমানে সমান। ৪৪ বারের মুখোমুখি লড়াইয়ে তাদের ফলাফল ২২-২২। তাই আজকের ৪৫তম লড়াইটাই তাদের জন্য নতুন এক চ্যালেঞ্জ। সেইসঙ্গে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণেরও দারুণ এক সুযোগ। ক্যারিয়ারে সতেরোটি গ্র্যান্ডসøাম জিতে ইতোমধ্যেই নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন রজার ফেদেরার। কিন্তু গত কয়েক মৌসুমে নিজেকে আর সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি তিনি। ২০১২ সালে উইম্বলডনে শেষবার মেজর কোন শিরোপা জিতেছিলেন ফেড এক্সপ্রেস। এরপর আর কোন গ্র্যান্ডসøাম জিততে পারেননি সুইস তারকা। অথচ এর পরের সময়টাতে পাঁচটি মেজর শিরোপা নিজের শোকেসে তুলেছেন নোভাক জোকোভিচ। কোর্টে নিষ্প্রভ থাকার কারণে অনেকেই সমালোচনা করছেন ফেদেরারকে। বয়সের কাছে হার মানছেন বলেও প্রশ্ন উঠেছে টেনিস দুনিয়ায়। কিন্তু বছরের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠে সমালোচকদের একটি বার্তাও দিয়ে দিলেন ফেদেরার। এ বিষয়ে ৩৪ বছর বয়সী এই তারকা বলেন, ‘আমি যে কেন এখনও খেলছি এটাই তার মূল কারণ। আমি এখনও নিজেকে শীর্ষসারির প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবেই অনুভব করি। ট্যুরে যে কোন খেলোয়াড়কেই হারাতে পারি আমি। শেষ তিনটি গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টেই ধারাবাহিক পারফর্মেন্স উপহার দিয়েছি। এই সময়টাতে আমি ভাল টেনিস খেলছি। এতে আমি খুবই আনন্দিত। এটা আমার জন্য অনেক কিছুই।’ অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে চারবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছেন টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা। ক্যারিয়ারের গোধূলি বেলায় আরেকবার স্বপ্নের সেই ট্রফিটাকে পুনরুদ্ধার করতে মরিয়া এই সুইস কিংবদন্তি। তবে তার আগে বড় বাধাটা আজ নোভাক জোকোভিচই। কেননা গত বছর চার গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টের তিনটিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন নোভাক জোকোভিচ। ফ্রেঞ্চ ওপেনে সুইজারল্যান্ডের টেনিস তারকা স্টানিসøাস ওয়ারিঙ্কার কাছে না হারলে ‘ক্যালেন্ডার সøাম’ জয়ের মাইল ফলকটাও গড়ে ফেলতেন তিনি। তবে গত মৌসুমের দুর্দান্ত পারফর্মেন্স এবারও প্রদর্শন করতে চান জোকোভিচ। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শুরু থেকে দুর্দান্ত খেলে তার প্রমাণও দিচ্ছেন তিনি। কোয়ার্টার ফাইনালে জাপানের কেই নিশিকোরিকে হারিয়ে শেষ চারের টিকেট নিশ্চিত করেন তিনি। তাই আজ নিজেকে হারিয়ে খুঁজতে থাকা রজার ফেদেরারের বিপক্ষে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন নোভাক জোকোভিচ। সার্বিয়ান তারকার মতে, ফেদেরারের বিপক্ষে খেলার মানেই সেটা ফাইনাল আর তা টুর্নামেন্টের যে রাউন্ডেই হোক না কেন। এ বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শীর্ষ বাছাই বলেন, ‘সেরা প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার কারণে তার বিপক্ষে যে রাউন্ডেই খেলি না কেন তা ফাইনালের মতোই অনুভূত হয়। আমরা একে অপরের বিপক্ষে অনেকবার খেলেছি। তার বিপক্ষে খেললে অনেক সময়ই স্নায়ুচাপে ভুগি, কখনও কখনও বিপন্ন হয়ে পড়ি। আশাকরি তার বিপক্ষে সেমিফাইনালের লড়াইটা বেশ কঠিনই হবে।’ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের অন্য সেমিফাইনালে বৃটিশ তারকা এ্যান্ডি মারে খেলবেন কানাডার মিলোস রাউনিকের বিপক্ষে। বুধবার কোয়ার্টার ফাইনালে বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের দুই নাম্বার তারকা মারে ৬-৩, ৬-৭ (৫/৭), ৬-২ এবং ৬-৩ গেমে হারান স্পেনের ডেভিড ফেরারকে। ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করার পথে টুর্নামেন্টের চারবারের রানারআপ মারের প্রতিপক্ষ এখন মিলোস রাউনিক। একইদিনে কানাডার ১৩তম বাছাই রাউনিক ৬-৩, ৩-৬, ৬-৩ এবং ৬-৪ গেমে হারান ফ্রান্সের গায়েল মনফিলসকে। ফরাসী তারকাকে হারাতে রাউনিকের সময় লাগে ২ ঘণ্টা ১৭ মিনিট।