স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এক বছরের অপেক্ষা শেষে আজ থেকে শুরু হচ্ছে মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। টুর্নামেন্টের ১০৪তম আসরে নিজেদের সেরাটা ঢেলে দেয়ার জন্য সকল খেলোয়াড়ই প্রস্তুত। পুরুষ এককে বছরের প্রথম মেজর এই টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচ। আর মহিলা এককে গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। এবারও কী শিরোপা নিজেদের শোকেসেই রেখে দেবেন তারা? টেনিসপ্রেমীদের সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।
পুরুষ এককে গত বছর এককভাবেই রাজত্ব করেছেন নোভাক জোকোভিচ। এবারের আসরেও সবার দৃষ্টি তাই সার্বিয়ান তারকার দিকে। ২০১৫ সালে শুধু ফ্রেঞ্চ ওপেনের ট্রফিটাই ছোঁয়া হয়নি তার। তাছাড়া অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, উইম্বলডন ও ইউএস ওপেনেও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছেন তিনি। সেই সঙ্গে ট্যুর ফাইনালে রজার ফেদেরারকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা একটি মৌসুমই পার করেছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান এই তারকা। গত বছর সর্বমোট ১১টি শিরোপা জিতে জোকোভিচ আবারও প্রমাণ করলেন কেন আধুনিক যুগে তাকে বিশ্বের সেরা টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করা হয়। গত মৌসুমে ৮৮টি ম্যাচের মধ্যে ৮২টিতেই জয়ী হয়েছেন। ২৮ বছর বয়সী এই শীর্ষ তারকা নতুন বছরে এখন পর্যন্ত কোন সেটে হারেননি। কাতার ওপেনের ফাইনালে দীর্ঘদিনের প্রতিপক্ষ রাফায়েল নাদালের বিপক্ষেও তিনি ছিলেন একেবারেই অপ্রতিরোধ্য। এবার অবশ্য তার সামনে প্রথমবারের মতো ‘গোল্ডেন সøাম’ জয়ের এক দারুণ সুযোগ। বছরের চারটি গ্র্যান্ড সøামের পাশাপাশি রিও অলিম্পিকে স্বর্ণ জিততে পারলেই প্রথম পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে অনন্য এই রেকর্ডের গর্বিত মালিক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে তার।
আজ দক্ষিণ কোরিয়ান প্রতিপক্ষ চুং হাইয়েওনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরু করবেন জোকোভিচ। মেলবোর্নে কোর্টে নামার আগে দারুণ রোমাঞ্চিত জোকোভিচ, ‘এটা কেবলই মৌসুমের শুরু। মৌসুমজুড়ে আমার লক্ষ্য কী বা কী করব সেটা বলার সময় এখনই আসেনি। এখানে আমি এসেছি শুধু অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে। তাই আমার সব শুরু তো শুধুই এই টুর্নামেন্টকে ঘিরে। এখনও নিশ্চিত না ২০১৫ সালের মতো ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারব কিনা। প্রতি টুর্নামেন্টে ধরে ধরে আমি সামনে এগিয়ে যেতে চাই।’
টুর্নামেন্ট শুরুর দিনে কোর্টে নামছেন রজার ফেদেরার, এ্যান্ডি মারে এবং স্ট্যানিসøাস ওয়ারিঙ্কাও। গত পাঁচ বছরে মেলবোর্ন পার্কে জোকোভিচ শুধু একটি শিরোপা হাতছাড়া করেছেন। ২০১৪ সালে সুইস তারকা ওয়ারিঙ্কার কাছে কোয়ার্টার ফাইনালেই পরাস্ত হতে বাধ্য হয়েছিলেন জোকোভিচ। প্রতিপক্ষ নয় বরং খেলোয়াড়দের মেলবোর্নের প্রচ- গরমের কথাই এখন বেশি চিন্তা করতে হচ্ছে। আজ গরমের মাত্রা ৩৭ ডিগ্রী সেলসিয়াস পর্যন্ত উঠতে পারে বলে আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে। ২০০৯ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে এ্যান্ডি রডিকের বিপক্ষে গরমের কারণে অসুস্থ হয়ে ম্যাচ ছাড়তে বাধ্য হয়েছিলেন জোকোভিচ। তবে ২০১২ সালের ফাইনালে প্রায় ছয় ঘণ্টার লড়াই শেষে নাদালকে পরাজিত করতে সমর্থ হয়েছিলেন। এ বিষয়ে জোকোভিচ বলেন, ‘কখনও কখনও এই ধরনের পরিস্থিতি সত্যিই বেশ কঠিন হয়ে পড়ে। বিশেষ করে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রীর ওপরে উঠে গেলে তা অসহনীয় হয়ে ওঠে। তারপরেও বলতে হয় আমি একা এই ধরনের পরিস্থিতিতে খেলছি না। প্রতিপক্ষের অবস্থাও একই থাকে। আর সে কারণেই ভালভাবে সামলে ওঠা খেলোয়াড়রাই এখানে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে পারবে। মানসিকভাবে শক্ত হওয়াটাও জরুরী।’
এদিকে ব্রিটিশ তারকা মারের সাম্প্রতিক ফর্মও ভক্তদের উৎসাহিত করছে। মেলবোর্ন পার্কে গত ছয় বছরে চারবার ফাইনাল খেললেও একবারও যেহেতু ট্রফিটা হাতে তোলা হয়নি, তাই যে কোন মূল্যেই নিজেকে সাফল্যের চূড়ায় দেখতে চান ব্রিটেনের সর্বকালের সেরা এই তারকা। যদিও অনাগত প্রথম সন্তানের জন্মের ক্ষণটি যে কোন মুহূর্তেই আসতে পারে, আর অধীর আগ্রহে থাকা সেই শুভক্ষণটি কোন কিছুর বিনিময়ে হারাতে চান না মারে। এমনকি এ জন্য যদি ফাইনাল ম্যাচটিও ছেড়ে দিতে হয় তাতেও তিনি রাজি আছেন বলে মন্তব্য করেছেন। সব কিছু ঠিক থাকলে সেমিফাইনালেই দেখা হয়ে যেতে পারে তৃতীয় বাছাই রজার ফেদেরার ও জোকোভিচের। ২০১২ সালের উইম্বলডনের পরে ১৭টি গ্র্যান্ডসøামজয়ী ফেদেরারও এবার বেশ জোরালো প্রস্তুতি নিয়েই কোর্টে নামতে যাচ্ছেন। এর আগে চারটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতা হলেও গত বছর উইম্বলডন ও ইউএস ওপেনের ফাইনালে সার্বিয়ান তারকার বিপক্ষে পরাজিত হয়েই হতাশ হতে হয়েছে ফেদেরারকে। ৩৪ বছর বয়সে নিজের রেকর্ডকে আরও একটু সমৃদ্ধ করার জন্য এটাই হয়তো শেষ সুযোগ সুইস কিংবদন্তির। আর নিজেকে হারিয়ে ফেলা নাদাল এবার দ্বিতীয় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের লক্ষ্য নিয়েই কোর্টে নামছেন। তবে গত বছর জোকোভিচকে হারিয়ে ফ্রেঞ্চ ওপেনের শিরোপা জেতা ওয়ারিঙ্কাও দারুণ আত্মবিশ্বাসী।
