স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দ্বিতীয়ার্ধের ৭৩ মিনিটে ইংলিশ ডিফেন্ডার ব্র্যাডলি স্মিথের গোল মুখরক্ষা জার্গেন ক্লপের। তা নাহলে এক্সেটার সিটির মাঠে গিয়ে ম্যাচ হেরেই যে ফিরতে হতো অলরেডদের! শুক্রবার এফএ কাপের তৃতীয় পর্বে চতুর্থ সারির দল এক্সেটারের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত ২-২ ব্যবধানে ড্র করতে সক্ষম হয় জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা।
বর্তমানে চোট-আঘাতে জর্জরিত লিভারপুল। যে কারণে শুক্রবার চোট-আঘাতের জন্য পুরো দলটাই পাল্টাতে হয় জার্গেন ক্লপকে। অনভিজ্ঞ এগারোকে নিয়ে ডেভনে উড়ে গিয়েছিলেন তিনি। তাদের মধ্যে আবার তিন ফুটবলার লিভারপুলের জার্সিতে অভিষেক করলেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের শক্তিশালী ক্লাব লিভারপুলের বিপক্ষে এদিন ম্যাচ শুরুর ৯ মিনিটেই এক্সেটারকে এগিয়ে দেন টম নিকোলস। তবে ম্যাচে ফিরতে খুব বেশি সময় নেয়নি সফরকারীরা। তার তিন মিনিট পরই অলরেডদের সমতায় ফেরান জেরম সিনক্লেয়ার। কিন্তু ৪৫ মিনিটে লি হোমসের গোলে আবারও এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। এর ফলে ২-১ গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে মাঠ ছাড়ে এক্সেটার। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচে ফিরতে আপ্রাণ চেষ্টা করে জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা। আর ম্যাচের ৭৩ মিনিটে ব্র্যাড স্মিথই মান বাঁচান লিভারপুলের।
সব ধরনের প্রতিযোগিতায় শেষ ১৪ দিনে পাঁচ ম্যাচ খেলেছে লিভারপুল। যে কারণে দলের সিনিয়র খেলোয়াড়দের বিশ্রামে রাখার সিদ্ধান্ত নেন। তা ছাড়া অনেকের ইনজুরির কারণে ভিন্ন এক দলকে নিয়েই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলতে নামেন সাবেক বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের এই অভিজ্ঞ কোচ। তবে তরুণ খেলোয়াড়দের পারফর্মেন্সে সন্তুষ্ট না হলেও এই এক ম্যাচেই ফলাফল খুঁজছেন না তিনি। এ বিষয়ে জার্গেন ক্লপ বলেন, ‘আমি এখনই ভবিষ্যৎ দেখতে চাই না। একটি মাত্র ম্যাচ খেলেই তরুণ ফুটবলারদের বিবেচনা করতে চাই না আমি। আমি এই নীতিতে কখনই বিশ্বাসী নয়। যাই হোক এমন পরিস্থিতিতে তরুণ খেলোয়াড়রা দলকে দারুণভাবেই সহায়তা করেছে। তবে এখান থেকে শিক্ষা নিয়েই ভবিষ্যতে তা কাজে লাগাতে হবে। আমাদের তেজিভাবটা আরও বাড়াতে হবে।’ এ সময় প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দেরও প্রশংসায় ভাসিয়েছেন জার্গেন ক্লপ। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি এক্সেটারের খেলোয়াড়রা শক্তিমত্তার দিক দিয়ে অনেক এগিয়ে। এ বিষয়টি নিয়ে আমাদের অবশ্যই আরও কাজ করতে হবে। তবে আমাদের দলটা ড্র করার যোগ্য। যা আমরা করতে পেরেছি।’
গত দুই সপ্তাহেই পাঁচ ম্যাচ খেলেছে লিভারপুল। দুইদিন পর আবারও মাঠে নামতে হবে তাদের। অলরেডদের প্রতিপক্ষ এবার আর্সেনাল। তার পরের ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে লিভারপুল। এমন ব্যস্ত সূচীতে ক্রুদ্ধ জার্গেন ক্লপ। তবে কোন ধরনের অভিযোগ করেননি তিনি। এ বিষয়ে ক্লপ বলেন, ‘আমাদের আবারও খেলতে হবে। এটা বিশ্বাসই হয় না যে খুব অল্প সময় বিশ্রামের পর আবারও মাঠে নামবো আমরা, কিন্তু তারপরও খেলতে হবে। আমি কোন ধরনের অভিযোগ করছি না। অন্যান্য প্রতিযোগিতার জন্য অন্য দলগুলোর চেয়ে আমাদের বেশি ম্যাচ খেলতে হচ্ছে।’ গত বছরের শেষদিকে ব্রেন্ডন রজার্সের উত্তরসূরি হিসেবে লিভারপুলে যোগ দেন জার্গেন ক্লপ। অলরেডদের জার্সিতে সাফল্য আর ব্যর্থতার মিশেল অভিজ্ঞতায় দিন কাটছে তার। চলতি মৌসুমের প্রথম ২০ ম্যাচ খেলে লিভারপুলের জয় মাত্র ৮টিতে। ৩০ পয়েন্ট নিয়ে লীগ টেবিলের অষ্টমস্থানে অবস্থান করছে তারা। সর্বোচ্চ পয়েন্ট নিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে সবার উপরে রয়েছে আর্সেনাল। ২০ ম্যাচে ১৩ জয় আর ৩ ড্রয়ে ৪২ পয়েন্ট সংগ্রহ তাদের। তবে বাজে সময় কাটছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেলসির। এই মৌসুমের ২০ ম্যাচে জয় মাত্র ৬টিতে। অবস্থান লীগ টেবিলের ১৪তম। চেলসির কোচ জোশে মরিনহোর উত্তরসূরি গাস হিডিঙ্কের সামনে চ্যালেঞ্জ আজ তৃতীয় সারির দল স্কুনত্রোপ। তবে বড় পরীক্ষাটা টটেনহ্যাম হটস্পারের। কেননা তাদের প্রতিপক্ষ যে আজ দুর্দান্ত ফর্মে থাকা লিচেস্টার সিটি।
