মঙ্গলে সন্ধান মিলল পানির

মঙ্গল গ্রহে পানির অস্তিত্ব নিয়ে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে গবেষণা করে আসছেন। পানির অস্তিত্বের সন্ধানে লাল গ্রহ মঙ্গলে অর্বিটার, রোভার্সের মতো যন্ত্র পাঠিয়ে প্রচুর পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়েছে তারা। কিন্তু কোনভাবেই অস্তিত্ব খুঁজে পাচ্ছিল না। তবে মনে হচ্ছে সব জল্পনা-কল্পনার অবসান হতে যাচ্ছে। অন্তত এমনটাই মনে করছেন বিজ্ঞানীদের দল। মঙ্গলের ভূপৃষ্ঠের ঠিক নীচে বিশাল বরফের চাঁই রয়েছে। ওই বরফের স্তর প্রায় ১৩০ ফুট পুরু। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফর্নিয়া ও টেক্সাসকে মেলালে যত বড় আয়তন হবে প্রায় তার সমান এর দৈর্ঘ্য। এটি তৈরি হয়েছে পানি থেকেই এমনটাই অনুমান বিজ্ঞানীদের। সম্প্রতি নাসার মার্স রিকনিসেন্স অর্বিটার (এমআরও) এমন কিছু তথ্য পাঠিয়েছে, যা বিজ্ঞানীদের ভাবিয়ে তুলেছে। নাসার তরফে জানানো হয়েছে, মঙ্গলের কক্ষপথে ঘুরতে ঘুরতে লালগ্রহের একটি বিশেষ অঞ্চলে নজরদারি চালাচ্ছিল এমআরও। সেই সময় অর্বিটারের শক্তিশালী ক্যামেরায় ধরা পড়ে কিছু বিশেষ ছবি। এতে দেখা যায়, সেখানে ভূপৃষ্ঠের ওপর তৈরি হওয়া ক্রেটার বা গর্তগুলীর চরিত্র অন্যদের থেকে আলাদা। ওই অঞ্চলের গর্তগুলীর আকার বাটির মতো নয়, তা অনেকটাই চ্যাপ্টা। এখান থেকেই বিজ্ঞানীরা বুঝে যান যে, ভূপৃষ্ঠের নিচে এমন কিছু আছে যা ক্রেটারগুলীর চরিত্র পাল্টে দিয়েছে। সব তথ্যকে একত্রিত করে বিজ্ঞানীরা সিদ্ধান্তে আসেন যে, মাটির স্তরের নিচে প্রচুর পরিমাণে বরফ রয়েছে। আর সেই বরফ হয়েছে পানি থেকেই। কিন্তু কী করে এলো এত বরফ? বিজ্ঞানীদের অনুমান, প্রায় কোটি বছর আগে বিস্তর তুষারপাতের ফলে এই বরফের স্তর তৈরি হয়েছিল।