প্যারাগুয়ের ভরসা ব্যারিওস

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ কোপা আমেরিকার গত আসরে দুর্দান্ত খেলেছিল প্যারাগুয়ে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত উরুগুয়ের কাছে হেরে স্বপ্ন-ভঙ্গ হয় তাদের। যে কারণে এবার সেই আক্ষেপ ঘুচাতে মরিয়া তারা। লাতিন আমেরিকার শ্রেষ্ঠত্বের এই টুর্নামেন্টে খেলছেও দারুণ। এবারের টুর্নামেন্টের শক্তিশালী গ্রুপে ছিল প্যারাগুয়ে। কিন্তু বি গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবেই কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে দুইবারের চ্যাম্পিয়নরা। শেষ আটে তাদের প্রতিপক্ষ আজ ব্রাজিল। গত মৌসুমে ব্রাজিলকে বিদায় করেই সেমিতে উঠেছিল প্যারাগুয়ে। এবার কী পারবে নিজেদের সেরাটা ঢেলে দিতে। গ্রুপপর্বে দুর্দান্ত পারফর্মেন্স উপহার দেন প্যারাগুয়ের তারকা স্ট্রাইকার লুকাস ব্যারিওস। সেলেসাওদের বিপক্ষে আজও কী জ্বলে উঠবেন তিনি। ভক্ত-অনুরাগীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার। এবারের কোপা আমেরিকায় প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয়েছিল প্যারাগুয়ে। শক্তিশালী আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সেই ম্যাচে ২-২ গোলে ড্র করে রীতিমতো চমক উপহার দেয় প্যারাগুয়ে। আর সেই ম্যাচের জয়ের নায়ক ছিলেন লুকাস ব্যারিওস। কেননা লিওনেল মেসি আর সার্জিও এ্যাগুয়েরোর মতো খেলোয়াড়দের নিয়ে গড়া দল আর্জেন্টিনা। আর সেই দুর্দান্ত প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের ৮৯ মিনিটে গোল করে দলকে শেষ পর্যন্ত ড্র এনে দিয়েছিলেন ব্যারিওস। আর সেই ম্যাচ শেষেই লুকাস ব্যারিওস বলেছিলেন, এবার শিরোপা জিততে আশাবাদী প্যারাগুয়ে। এরপর গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচেও প্যারাগুয়ের জয়ের নায়ক এই ব্যারিওস। ম্যাচের প্রথমার্ধের ২৪ মিনিটে জিমেনেজের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল কোপা আমেরিকার সবচেয়ে সফল দল উরুগুয়ে। আর সেই ম্যাচে অসাধারণ এক গোল করে সমতায় ফেরান লুকাস ব্যারিওস। তাই এবার ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচে প্যারাগুয়ের ভরসার নাম ব্যারিওস। আর অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার ব্যারিওসও নিজের সেরাটা মেলে দিতে প্রস্তুত। তবে দল হিসেবে ব্রাজিল যে শক্তিশালী সেটাও স্বীকার করেছেন তিনি। এ বিষয়ে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে লুকাস ব্যারিওস বলেন, ‘বিশ্বফুটবলের পরাশক্তি ব্রাজিল। যদিওবা তাদের সময়টা এখন ভাল নয়। তারপরও প্রতিপক্ষ হিসেবে যে কোন দলকেই হারানোর মতো খেলোয়াড় রয়েছে তাদের। যে কারণে তাদের বিপক্ষে আমাদের সেরা খেলাটাই উপহার দিতে হবে।’ কোপা আমেরিকায় এখন পর্যন্ত দুইবার শিরোপা জিতেছে প্যারাগুয়ে। ১৯৫৩ সালে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয় দলটি। এরপর ১৯৭৫ সালে দ্বিতীয় শিরোপা জিতে তারা। এবার তাদের সামনে দীর্ঘদিনের আক্ষেপ ঘুচানোর সুযোগ। তবে ব্রাজিলের বাধা পেরিয়ে এবারও কী পারবে সেমির টিকিট নিশ্চিত করতে? অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।