চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত আজহার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ওয়ানডে খেলেছেন ১৪টি। দীর্ঘদিন ছিলেন না দলেও। অথচ বিশ্বকাপের পর সেই আজহার আলীকেই ওয়ানডের অধিনায়ক হিসেবে ফিরিয়ে এনেছে পাকিস্তান দল। তবে দলের সবাই তাকে সাদরে গ্রহণ করেছেন এবং অধিনায়ক হিসেবে যাত্রা শুরু করার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে মুখিয়ে আছেন আজহার। তিনি দলে যেসব সতীর্থ পেয়েছেন তারাও বেশ তরুণ। অভিজ্ঞতার ঘাটতি থাকলেও বাংলাদেশের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ নিতে দল প্রস্তুত এমন দাবিই করেছেন পাক অধিনায়ক। নতুনভাবে আবার ক্যারিয়ার শুরু করতে যাচ্ছেন আজহার। আজ থেকে শুরু হওয়া তিন ওয়ানডে সিরিজে অধিনায়ক আজহারের যাত্রা শুরু হবে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমি সত্যিই এ চ্যালেঞ্জের জন্য মুখিয়ে আছি। আমরা বেশ তারুণ্যনির্ভর একটি দল পেয়েছি যারা প্রচুর সামর্থ্যবান। আমি আগামীকাল অধিনায়কত্বের অভিষেক হওয়ার অপেক্ষায় আছি। এছাড়া ওয়ানডে খেলাটা আমার জন্য অনেক বড় সুযোগ।’ দীর্ঘদিন ওয়ানডে দলে ছিলেন না, খেলেছেনও কম ম্যাচ। কিন্তু সে জন্য নেতা হিসেবে দলের সবার কাছ থেকে সম্মান পেতে তেমন বেগ পেতে হয়নি। এ বিষয়ে আজহার বলেন, ‘আমি খুব সাদরে দলের কাছে গৃহীত হয়েছি। তারা সবাই খুব ভাল। আমার মনে হয় না এতে কোন সমস্যা আছে।’ এবার সিরিজে বাংলাদেশের তুলনায় অভিজ্ঞতার দিক থেকে অনেকটাই পিছিয়ে থাকবে পাকিস্তান দল। এ বিষয়ে আজহার বলেন, ‘গত কয়েক মাসে বাংলাদেশ খুবই উন্নতি করেছে। আমাদের তরুণ মেধাবী একটি দল। তরুণরা বেশ উত্তেজনা বোধ করছেন। বিশ্বকাপে আমাদের বোলিংটা সবচেয়ে ভাল ছিল বলে মনে করি। এখন কিছুটা অভিজ্ঞতার ঘাটতি আছে কিন্তু আমরা অবশ্যই চ্যালেঞ্জটা নিতে প্রস্তুত। আমরা এখানে ভাল ও ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে এসেছি।’ অনভিজ্ঞতার সঙ্গে যোগ হয়েছে ইনজুরি সমস্যা। ঘোষিত দল থেকে ছিটকে গেছেন শোয়েব মাকসুদ, সোহেল খান ও ইয়াসির শাহ। তবে সেটা নিয়ে চিন্তিত নন আজহার। তিনি বলেন, ‘এটা সত্যিই একটা ধাক্কা। কিন্তু আমার ধারণা যারা বদলি হিসেবে এসেছেন তারা অবশ্যই সর্বোচ্চ সচেষ্ট থাকবেন জায়গাগুলোর ঘাটতি পূরণে। শোয়েবের খুব দুর্ভাগ্য যে তিনি অনুশীলনে ইনজুরি আক্রান্ত হয়েছেন। আমার ধারণা তার কিংবা অন্যদের জায়গায় যে খেলোয়াড় এসেছেন তারা প্রায় সমান যোগ্যতা সম্পন্ন।’ অনুশীলন ম্যাচে বিসিবি একাদশের কাছে হার দিয়ে শুরু হয়েছে পাকিস্তানের এবারের সফর। কিন্তু সেটাকে বড় করে দেখছেন না আজহার। তিনি বলেন, ‘আমরা ওই ম্যাচে অনেক বিষয় করা নিয়ে সচেষ্ট ছিলাম। সবচেয়ে ভাল বিষয় হচ্ছে আমরা অনেককিছুই পেয়েছি সেখান থেকে। আমাদের যে অনুশীলনটা দরকার ছিল সেটা আমরা পেয়েছি।