অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ সড়ক যোগাযোগ ও অবকাঠামো উন্নয়ন খাতে নতুন করে আরও ১ বিলিয়ন (১০০ কোটি) মার্কিন ডলারের ঋণ সহায়তার প্রস্তাব দিয়েছে ভারত।
সোমবার সচিবালয়ে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিতের সঙ্গে সাক্ষাতকালে ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সচিব সুজাতা মেহতা এ প্রস্তাব দেন। সাক্ষাত শেষে বেরিয়ে যাওয়ার সময় ভারতীয় ঋণ সহায়তার প্রস্তাবের কথা উল্লেখ করে সুজাতা মেহতা সাংবাদিকদের বলেন, সড়কপথে ভুটান-নেপালসহ আঞ্চলিক যোগাযোগ বাড়াতে ভারত ও বাংলাদেশ কাজ করছে। এক্ষেত্রে অবকাঠামো একটি বড় বাধা। তাই অবকাঠামো উন্নয়নকেই অধিক গুরুত্ব দিচ্ছে ভারত।
ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেদ্র মোদি বাংলাদেশ সফরে এলে এ নতুন ঋণ চুক্তিটি চূড়ান্ত করা হবে জানিয়ে তিনি বলেন, ইতোপূর্বে মনমোহন সরকারের সময়ে বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের যেসব চুক্তি এবং সহযোগিতার কথা বলা হয়েছে ভারতের বর্তমান সরকারের আমলেও সেগুলো অব্যাহত থাকবে।
সুজাতা মেহতার সঙ্গে সাক্ষাত প্রসেেঙ্গ অর্থমন্ত্রী বলেন, সড়ক যোগাযোগ ও অবকাঠামো উন্নয়ন খাতে ভারত আরও একটি ঋণ সহায়তার প্রস্তাব দিয়েছে। অবকাঠামো উন্নয়নে ইতোমধ্যে বিভিন্ন প্রকল্প চলমান রয়েছে। সে জন্য এর পরিবর্তে শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতে ঋণ সহায়তার প্রস্তাব করেছি আমি।
তিনি আরও বলেন, এ ছাড়া পর্যটকদের জন্য উপকূলীয় অঞ্চলে নৌ-ট্রানজিট দেয়ার বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এ সংক্রান্ত একটি প্রস্তাব ভারতের পক্ষ থেকে দেয়া হতে পারে। উভয় দেশ সম্মত হলে বাংলাদেশের পক্ষ থেকেও এ ধরনের একটি প্রস্তাব দেয়া হবে।
উল্লেখ্য, ২০১০ সালের জানুয়ারিতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ভারত সফরে গেলে ১২ জানুয়ারি ৫০ দফা যৌথ ইশতেহার ঘোষণা করা হয়। সেখানে ভারতীয় ক্রেডিট লাইনের আওতায় বাংলাদেশকে ১০০ কোটি ডলার দেয়ার প্রতিশ্রুতি দেয় ভারত সরকার। এর মধ্যে ২০ কোটি ডলার হচ্ছে অনুদান। অর্থাৎ নিট ঋণের পরিমাণ হচ্ছে ৮০ কোটি ডলার। ওই বছরের ৭ আগস্ট ভারতের এক্সিম ব্যাংকের সঙ্গে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) চুক্তি স্বাক্ষর করে।
ইআরডি সূত্রে জানা যায়, চুক্তি স্বাক্ষরের পর গত সাড়ে চার বছরে ৩৬ কোটি ডলার ছাড় করেছে ভারত। প্রকল্প প্রণয়নে ধীরগতি ও বাস্তবায়নে স্থবিরতার কারণে নির্ধারিত সময়ে প্রতিশ্রুত অর্থ পাওয়া যায়নি বলে ইআরডি জানায়। এদিকে, ভারতীয় ঋণের অর্থে মোট ১৬টি প্রকল্প হাতে নেয়া হয়েছে। এসব প্রকল্পের ব্যয় ধরা হয়েছে ১০৫ কোটি ৭৫ লাখ ডলার। এর মধ্যে ৭৯ কোটি ৪১ লাখ ৫০ হাজার ডলার আসবে ভারতীয় ঋণ থেকে। অবশিষ্ট অর্থ ব্যয় করা হবে সরকারের নিজস্ব তহবিল থেকে।
ইআরডি জানায়, আগের প্রতিশ্রুত ঋণের সিংহভাগ অর্থ এখনও ছাড় না হলেও বাংলাদেশকে লাইন অব ক্রেডিটের (এলওসি) আওতায় নতুন করে আরও ১০০ কোটি ডলার ঋণ দেয়ার প্রস্তাব দিয়েছে ভারত।
বর্তমান ঋণের সঙ্গে আরও ৬ কোটি ৮০ লাখ মার্কিন ডলার বাড়াচ্ছে ভারত ॥ বর্তমান ঋণের সঙ্গে আরও ৬ কোটি ৮০ লাখ মার্কিন ডলার বাড়াচ্ছে ভারত। সফররত ভারতের পররাষ্ট্র বিষয়ক সচিব সচিব সুজাতা মেহতা এ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) সিনিয়র সচিব মোহাম্মদ মেজবাহউদ্দিনের সঙ্গে বৈঠকে তিনি জানিয়েছেন ভারতে গিয়েই অতিরিক্ত অর্থায়নের বিষয়ে চিঠি পাঠাবে।
সোমবার রাজধানীর শেরেবাংলা নগরে তার অফিস কক্ষে এ বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। এ সময় অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের অতিরিক্ত সচিব আসিফ-উজ-জামানসহ দুই দেশের উচ্চ পর্যায়ের কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। বিকেল ৩টায় শুরু হয়ে বৈঠকটি চলে ৪টা পর্যন্ত। বৈঠক শেষেই আরডির অতিরিক্ত সচিব আসিফ-উজ-জামান জানান, ভারত থেকে পাওয়া অতিরিক্ত অর্থ বর্তমান ঋণের আওতায় যে সব প্রকল্প রয়েছে সেগুলোর বাস্তবায়ন শেষ করতে ব্যয় করা হবে। এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ভারতের প্রধানমন্ত্রীর সফরের সময়ে নতুন ঋণের বিষয়ে সিদ্ধান্ত হবে।
