ইতিহাস গড়তে চান ম্যাককুলাম

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ব্রেন্ডন ম্যাকুলামের ভাষায়, শিরোপা জিতেই ইতিহাস গড়তে চায় তার দল। তবে নিউজিল্যান্ডের জন্য ফাইনালে উঠাই নতুন ইতিহাস। এর আগে ছয়-ছয়বার সেমি থেকে বিদায় নিতে হয়েছে ‘ব্ল্যাক ক্যাপসদের’। এবার গ্রুপপর্ব, কোয়ার্টার হয়ে সেমি পর্যন্তÑ প্রতিটি ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠে এসেছে তারা। কিউদের সাফল্যের মন্ত্র নাকি ‘উপভোগ করা’, সেটি আরও একবার বললেন বড় তারকা ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম। নিউজিল্যান্ড অধিনায়কের বক্তব্যÑ ‘সেমির আগেই সতীর্থদের বলেছি, আমাদের সামনে প্রতিটি ম্যাচই এখন ইতিহাস। মাঠে নাম, খেলাটা উপভোগ কর এবং ইতিহাসের সাক্ষী হও, ওরা তাই করছে। উপভোগের মন্ত্রেই এ পর্যন্ত এসেছি। কারণ আনন্দের সঙ্গে সর্বোচ্চ প্রাপ্তির একটা যোগসূত্র থাকে। অস্ট্রেলিয়াকে আমরা গ্রুপপর্বে হারিয়েছি। সুতরাং ফাইনালে একই উপদেশ, উপভোগ কর এবং ইতিহাসের সাক্ষী হও!’ শুরু থেকেই প্রতিপক্ষকে দুমড়েমুচড়ে দিয়ে একের পর এক জয় তুলে নেয় কিউইরা। উদ্বোধনী দিনে শ্রীলঙ্কাকে হারায় ৯৮ রানের ব্যবধানে। স্কটল্যান্ডকে ৩, ইংল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়ে অব্যাহত রাখে সে ধারা। সবচেয়ে ‘হাইপ্রোফাইল’ ম্যাচে চারবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে ১ উইকেটে হারায় ম্যাককুলাম বাহিনী! এরপর আফগানিস্তান ও বাংলাদেশের বিপক্ষে ৬ ও ৩ উইকেটের জয়। সব জয়ই ছিল নিজেদের মাটিতে। এবার অস্ট্রেলিয়ার মটিতে খেলতে হবে। এটি সমস্যা নয় বলেও মনে করেন ম্যাককুলাম। অধিনায়ক বলেন, ‘অনেকে এটিকে বড় করে সামনে তুলে আনছেন। কিন্তু আমি তা মনে করি না। মাঠ ছোট-বড়তে কিছু যায় আসে না। সেরাটা দিতে পারলে সাফল্য সব জায়গাতেই আসবে। আমরা শারজায় পাকিস্তানকে হারিয়েছি, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর ইতিহাসও রয়েছে। সুতরাং এটি বাক্য ব্যয় ছাড়া কিছু নয়।’ তিনি আরও বলেন, ‘আলাদা করে কারও নাম বলার প্রয়োজন নেই। বিশ্বকাপে সবাই দেখছে, আমার হাতে একঝাঁক তুখোড় ক্রিকেটার; যারা ব্যাটে-বলে প্রতিদিন নিজেদের ছাড়িয়ে যেতে মরিয়া। ইতিহাস গড়তে প্রস্তুত সবাই।’