ভিলিয়ার্সকে নিয়ে ভেব না, আগে ব্যাটিং কর ॥ মুরালিধরন

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ শেষ আটের জমজমাট লড়াই আজ থেকে শুরু। শিরোপা জিততে হলে এখন সব দলের জন্যই প্রতিটি খেলা ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচ। আর এমন ম্যাচগুলোর শুরু হচ্ছে আজ শ্রীলঙ্কা-দক্ষিণ আফ্রিকা লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে। অনেকেই মনে করছেন এ ম্যাচের ভাগ্য নির্ভর করবে টসের ওপর। তবে দলের সাবেক ক্রিকেটার, কিংবদন্তি অফস্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরন মনে করছেন পরে ব্যাটিং করা দলের জন্য সিডনিতে অনেক বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। আগে হোক কিংবা পরে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্সের ব্যাটিং তা-ব যে কোন দলের জন্যই মহাদুশ্চিন্তার বিষয়। এ কারণে মুরালি পরামর্শ দিলেন আগে ব্যাটিং করার এবং ভিলিয়ার্সকে নিয়ে অহেতুক চিন্তা করতেও বারণ করলেন তিনি ক্রিকেটারদের। ২০০৭ ও ২০১১ টানা দুই বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলেছে শ্রীলঙ্কা। এবারও সেই পথেই রয়েছে দলটি। তবে ফাইনালে পৌঁছতে প্রথম বাধা হিসেবে পেরোতে হবে শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যালেঞ্জ। তবে একটা সুবিধার দিক বের করে ফেলেছেন মুরালিধরন। সেটা হচ্ছে রান তাড়া করার দিক থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার রেকর্ডটা বেশ বাজে। আর সিডনিতে পরে ব্যাটিং করা দল বেশ চাপে থাকবে। এ বিষয়ে মুরালিধরন বলেন, ‘আমার বার্তা দুটি- টস জেত এবং এবং কোনভাবেই এবি ডি ভিলিয়ার্সের ভাবনায় বেশি চিন্তাগ্রস্ত থেক না। পরিসংখ্যান বলছে যে দলটি সিডনিতে আগে ব্যাটিং করেছে তারা ৫৮ শতাংশ সময়ই জিতেছে। নকআউট ম্যাচের চাপ যেহেতু আছে সে জন্য আমি একটি বিষয় এখানে স্মরণ করিয়ে দিতে চাই যে এ পরিসংখ্যান যা বলছে তারচেয়ে জরুরী বিষয় হচ্ছে কত রান করা সম্ভব হলো সেটার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে।’ গ্রুপ পর্বে যে চারটি ম্যাচ জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা সবই আগে ব্যাটিং করেছে তারা। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪১১, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ৪০৮, আরব আমিরাতের বিরুদ্ধে ৩৪১ এবং জিম্বাবুইয়ের বিরুদ্ধে ৩৩৯ রান করেছে তারা আগে ব্যাট করে। কিন্তু পরে ব্যাটিং করে ভারতের ৩০৭ রানের জবাবে ১৭৭ এবং পাকিস্তানের ২২২ রানের বিরুদ্ধে হতাশাব্যঞ্জক নৈপুণ্য দেখিয়ে মাত্র ২০২ রান করতে পেরেছে। আর এগুলোই মুরালিধরন মনে করিয়ে দিচ্ছেন তার দলকে। এ জন্যই তিনি মনে করছেন টস অনেক বড় ভূমিকা রাখবে সিডনিতে। মুরালিধরন বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা বড় টুর্নামেন্টগুলোয় নকআআউটে ভাল করার ক্ষেত্রে সবসময়ই বেশ বিপর্যস্ত থাকে। কিন্তু শ্রীলঙ্কার এমন কিছু নেই। গত টি২০ বিশ্বকাপ জিতেছে দলটি এবং গত দুই বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছে। তাই আমি বলব প্রথমে ব্যাট করও এবং ৩০০ রান সংগ্রহ করও।’