ঢাকা, বাংলাদেশ   শুক্রবার ২৯ মার্চ ২০২৪, ১৫ চৈত্র ১৪৩০

পন্টিং-বোথাম-রিচার্ডসের চোখে নিউজিল্যান্ড

প্রকাশিত: ০৬:০২, ১২ মার্চ ২০১৫

পন্টিং-বোথাম-রিচার্ডসের চোখে নিউজিল্যান্ড

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলছে নিউজিল্যান্ড। ‘এ’ গ্রুপের একমাত্র দল হিসেবে প্রথম পাঁচ ম্যাচের সবটিতেই জয়ের দেখা পেয়েছে ব্ল্যাক ক্যাপসরা। যে কারণে এখন পর্যন্ত ফেবারিটের তকমাটা গায়ে মাখানো তাদের। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং, ওয়েস্ট ইন্ডিজের জীবন্ত কিংবদন্তি ভিভ রিচার্ডস এবং ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার ইয়ান বোথাম সকলেই কিউদের পারফর্মেন্সে মুগ্ধ। তবে নিউজিল্যান্ডের দুর্বলতাও রয়েছে বলে মনে করছেন বিশ্ব ক্রিকেটের সাবেক এই ত্রয়ী। যা বিশ্বকাপে তাদের হতাশ করতে পারে বলে মন্তব্য করেছেন পন্টিং-বোথামরা। ২০০৩ সালে অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জেতেন রিকি পন্টিং। ২০০৭ সালে আবারও তাঁর অধীনেই চ্যাম্পিয়ন হয় অস্ট্রেলিয়া। ২০১২ সালে ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেয়া এই অস্ট্রেলিয়ান মনে করছেন এবার তার দল ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। তাঁর মতে, একাদশতম বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত অপ্রতিরোধ্য নিউজিল্যান্ডের মূল সমস্যা হতে পারে মিডল অর্ডারে। কিউই দলকে প্রশংসায় ভাসিয়ে রিকি পন্টিং বলেন, ‘এবারের বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড খুবই ভাল দল। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই বেশ ভাল খেলছে তারা। ঘরের মাটিতে তাদের রেকর্ড খুবই ভাল। এটা আমাদের সবারই জানা। কারণ নিজেদের মাটিতে খুব কম ম্যাচেই হারে তারা। এই মুহূর্তে তারা চমৎকার নৈপুণ্য প্রদর্শন করছে। যদি তাদের সমস্যা হয় তাহলে সেটা মিডল অর্ডারে।’ দুইবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছেন রিকি পন্টিং। একদিনের ক্রিকেটে তাঁর রান ১৩,৭০৪। এমন অনেক কীর্তিই রয়েছে তার দখলে। তবে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটারদের মধ্যে পন্টিংয়ের ভয় মূলত অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম এবং কেন উইলিয়ামসনকে নিয়ে। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘এটা বলার অপেক্ষা রাখে না যে ব্রেন্ডন ম্যাককুলামের অধীনে দারুণভাবেই এগোচ্ছে নিউজিল্যান্ড। এবারের বিশ্বকাপে তারা খুবই আত্মবিশ্বাসী এবং আক্রমণাত্মক দল। অধিনায়ক হিসেবে ম্যাককুলাম খুব ঠা-া মেজাজের হলেও ব্যাট হাতে ঝড় তুলাই তার মূল কাজ। যদি ম্যাককুলাম এবং কেন উইলিয়ামসন খুব ভাল সূচনা এনে না দিতে পারে তাহলে মিডল অর্ডারে মুরমুর করে ভেঙ্গে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।’ ইংলিশ ক্রিকেটের কিংবদন্তি অলরাউন্ডারদের মধ্যে ইয়ান বোথাম অন্যতম। বুধবার রিকি পন্টিং এবং ভিভ রিচার্ডসের সঙ্গে একত্রে প্রো-এম গলফ টুর্নামেন্টে অংশ নেন বোথাম। তাঁর মতে, এবারের বিশ্বকাপের ফাইনালে দুই স্বাগতিক দলই মুখোমুখি হতে পারে। আর এক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়া নয় বরং নিউজিল্যান্ডকেই এগিয়ে রাখছেন তিনি। তাঁর মতে, বিশ্বকাপ জয়ের মতো যথেষ্ট সামর্থ্য রয়েছে কিউইদের। এ বিষয়ে তাঁর অভিমত হলো, ‘দল হিসেবে নিউজিল্যান্ড চমৎকার। আমি চাই তারা ফাইনালে উঠুক। আর ফাইনালে উঠলে খুব সম্ভবত অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খেলতে হবে তাদের। প্রকৃতপক্ষে সেটাই হবে নিউজিল্যান্ডের জন্য আসল পরীক্ষা। তবে নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপ না জয়ের কোন কারণ দেখছি না। ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম একজন গতিশীল ক্রিকেটার। অধিনায়কত্ব এবং ব্যাটিংয়ের জন্য চমৎকার উদাহরণ সে। শুধু তাই নয়, তাঁর ফিল্ডিংও অসাধারণ। আমি মনে করি তাঁর সবকিছুই দলের অন্য সকল খেলোয়াড়ের ওপর প্রভাব পড়বে। বিশ্বকাপের চেয়েও বেশি কিছু জয় করার যোগ্যতা রয়েছে নিউজিল্যান্ডের।’ ১৯৭৫ সালে অভিষেক বিশ্বকাপেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর সেই দলেরই সেরা তারকা ভিভ রিচার্ডস। দ্বিতীয় বিশ্বকাপের শিরোপাটাও নিজেদের দখলে রেখেছিল রিচার্ডসের দল। তাঁর মতে, এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপ জয়ের পথেই রয়েছে নিউজিল্যান্ড। এদিকে ক্রিকেটকে অনেক আগে বিদায় বললেও লড়াই এখনও করে যাচ্ছেন ভিভ রিচার্ডস। একদিনের ক্রিকেটে সর্বকালের সেরা কে? এটাই ছিল লড়াইয়ের বিষয়।
×