লঙ্কাবধে শুভসূচনা করতে চায় যুব ফুটবলাররা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সাফ অনুর্ধ-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা শুক্রবার থেকে শুরু হলেও বাংলাদেশ তাদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে শনিবার। নেপালের কাঠমান্ডুর এপিএফ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় ৩টা ২০ মিনিটে শ্রীলঙ্কাকে মোকাবেলা করবে বাংলাদেশ দল। লঙ্কাবধে শুভসূচনা করতে চায় লাল-সবুজরা। এই আসরে সাতটি দল দু’টি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে অংশ নিচ্ছে। গ্রুপ ‘এ’তে আছে নেপাল, ভুটান ও মালদ্বীপ। গ্রুপ ‘বি’তে বাংলাদেশ, ভারত ও শ্রীলঙ্কা। পাকিস্তান নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে। এই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে ঘরের মাটিতে প্রায় তিন সপ্তাহ অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দল। দলে ডাক পাওয়া বেশিরভাগ খেলোয়াড় প্রিমিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন। বাংলাদেশ দলের কোচ এ্যান্ড্রু পিটার টার্নার বলেন, ‘আমাদের পরিকল্পনা হচ্ছে ম্যাচে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়া। সেই লক্ষ্যেই সবাই মাঠে নামে। গত কয়েক সপ্তাহ ধরে ছেলেরা একসঙ্গে আছে। ফিজিক্যালি ও ট্যাকটিক্যালি তারা কতটা উন্নতি করেছে সেটি মাঠে প্রয়োগের জন্য তারা মুখিয়ে আছে।’ কোচ জানান দলে তেমন কোন ইনজুরি সমস্যা নেই। একমাত্র রকিবুল ইসলামের হাঁটুতে সামান্য ইনজুরি আছে। তিনি ফিজিওর তত্বাবধানে আছেন। ২০১৫ সাল থেকে সাফের এই আসরটি হয়ে আসছে অনুর্ধ-১৯ টুর্নামেন্ট নামে। প্রথম আসরে অংশ নিয়ে তৃতীয় হয়েছিলো বাংলাদেশ। এরপর ২০১৭ সালে রানার্সআপ হয় তারা। এ বছর থেকে টুর্নামেন্টটি হচ্ছে সাফ অনুর্ধ-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপ নামে।