স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ থেমে গেল মারিয়া শারাপোভার জয়রথ। টানা দুই ম্যাচ জয়ের পর তৃতীয়পর্বে জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবারের মুখোমুখি হয়েছিলেন রাশিয়ান টেনিসের এই গ্ল্যামারগার্ল। কিন্তু খুব বেশিদূর এগোতে পারলেন না মাশা। শনিবার তৃতীয়পর্বের ম্যাচে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা এ্যাঞ্জেলিক কারবার সরাসরি সেটেই পরাজিত করেন পাঁচ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক শারাপোভাকে। কারবারের জয়ের দিনে শেষ ষোলোর টিকেট কেটেছেন টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই সিমোনা হ্যালেপ, ক্যারোলিন গার্সিয়া, ক্যারোলিনা পিসকোভা, নাওমি ওসাকা এবং মেডিসন কেইসও।
নিষেধাজ্ঞা থেকে কোর্টে ফেরার পর শারাপোভার এটা দ্বিতীয় গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট। এর আগে ইউএস ওপেনের কোর্টে নেমেছিলেন তিনি। সেই টুর্নামেন্টে নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে না পারলেও নতুন বছরের প্রথম মেজর টুর্নামেন্টে নতুন উদ্যমে শুরুর প্রত্যয় ব্যক্ত করেছিলেন শারাপোভা। বিশেষ করে প্রথম দুই ম্যাচ জিতে মেলবোর্নে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠছিলেন সাবেক এই নাম্বার ওয়ান। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে রুশ তারকার। তাকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে দিয়েই বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম প্রতিযোগিতার চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছেন জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবার। মেলবোর্ন কোর্টে দুইবারের সাবেক চ্যাম্পিয়ন এ্যাঞ্জেলিক কারবার ৬-১ এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন মাশাকে। ম্যাচ শেষে দারুণ রোমাঞ্চিত জার্মান তারকা। এ প্রসঙ্গে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে স্টেফিগ্রাফের উত্তরসূরি বলেন, ‘প্রতিটি পয়েন্ট উপভোগ করার চেষ্টা করেছি। এখানে আমার অনেক স্মৃতি রয়েছে। তবে ম্যাচের আগে এটাও জানা ছিল যে, শারাপোভার বিপক্ষে ম্যাচটা মোটেও সহজ হবে না।’
২০১৬ সালে এই অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের মাধ্যমেই ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের স্বাদ পান কারবার। সে বছরটা দুর্দান্ত কেটেছিল তার। বছরের শেষ গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেন জয়ের আগে রিও অলিম্পিকেও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন তিনি। শুধু তাই নয়, বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটাও দখল করে নিয়েছিলেন দুটি গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। তবে গত বছরটা খুব বাজে কেটেছিল তার। মেজর কোন শিরোপা জয় তো দূরের কথা ডব্লিউটিএ কোন টুর্নামেন্টের ফাইনালেই খেলতে পারেননি কারবার। অথচ নতুন মৌসুমেই যেন জ্বলে ওঠেন তিনি। শুরুটা করেন সিডনি ইন্টারন্যাশনাল টেনিস টুর্নামেন্ট জিতে। এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও যেন স্বরূপে ফিরেছেন তিনি। শনিবার হারিয়ে দিলেন মারিয়া শারাপোভাকেও। টানা তিন জয়ের ফলে মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছেন জার্মান তারকা। পরের রাউন্ডে এ্যাঞ্জেলিক কারবার মুখোমুখি হবেন এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানস্কা অথবা সু-ওয়ের। সেই ম্যাচেও জয়ের বিকল্প ভাবছেন না ৩০ বছরের এই টেনিস তারকা।
এদিকে কারবারের মতো জয়ের স্বাদ পেয়েছেন সিমোনা হ্যালেপও। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর তারকা এদিন সিমোনা হালেপও উঠেছেন চতুর্থ রাউন্ডে। তিন ঘণ্টা ৪৫ মিনিট স্থায়ী ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের লরেন ডেভিসের বিপক্ষে ৪-৬, ৬-৪ এবং ১৫-১৩ গেমে জিতেছেন ২৬ বছর বয়সী এই রোমানিয়ান। এই দুজনের শেষ সেটই স্থায়ী হয়েছিল ১৪২ মিনিট। ক্যারিয়ারে তৃতীয় সেট এত দীর্ঘ সময় খেলেননি বলে জানালেন হ্যালেপ। তিনি বলেন, ‘তৃতীয় সেট এত দীর্ঘ সময় আমি কখনও খেলিনি। আমি প্রায় মারা যাচ্ছিলাম।’ দিনের অন্য ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রের ষষ্ঠ বাছাই ক্যারোলিনা পিসকোভা ৭-৬ (৮/৬) এবং ৭-৫ গেমে হারান তার স্বদেশী লুসি সাফারোভাকে। ফ্রান্সের ক্যারোলিন গার্সিয়া ৬-৩, ৫-৭ এবং ৬-২ গেমে পরাজিত করেন বেলারুশের আলিয়াকসান্দ্রা সাসনোভিচকে। জাপানের নাওমি ওসাকাও ৬-৪ এবং ৬-২ গেমে খুব সহজে পরাজিত করেন অস্ট্রেলিয়ার ১৮তম বাছাই এ্যাশলি বার্টিকে। বার্নার্ডা পেরাকে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকেট কাটলেন বারবোরা স্ট্রাইকোভাও।
