স্টাফ রিপোর্টার, বরিশাল ॥ বিড়ির ওপর বৈষম্যমূলক রাজস্ব কর বৃদ্ধির প্রতিবাদে নগরীতে মানববন্ধন ও সমাবেশ করেছে বিড়ি শ্রমিকরা। কারিকর বিড়ি শ্রমিক ইউনিয়নের আয়োজনে মঙ্গলবার সকাল সাড়ে ১০ টায় অশ্বিনী কুমার টাউন হলের সামানের সড়কে এই কর্মসূচী অনুষ্ঠিত হয়।
মানববন্ধন ও সমাবেশে কারিকর বিড়ি শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি প্রনবচন্দ্র দেবনাথের সভাপতিত্বে প্রধান অতিথি ছিলেন, বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এমকে বাংগালী। অন্যান্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন, ফেডারেশনের সাংগঠনিক সম্পাদক মোঃ লোকমান হাকিম, সহসম্পাদক হারিক হোসেন, শ্রমিক নেতা জাহাঙ্গীর হোসেন, হাবিবুর রহমান, ফারুক শিকদার প্রমুখ।
বক্তারা বলেন, বিড়ি একটি আদি ও পুরাতন শিল্প এবং দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার বৃহৎ কুটির শিল্প। অথচ দুইশত বছরের এই শিল্প আজ ধ্বংসের পথে। ফলে লাখ লাখ বিড়ি শ্রমিক বিভিষিকাময় অবস্থার মধ্যদিয়ে দিনাতিপাত করায়, বিড়ি শ্রমিকরা এখন দেশের সবচেয়ে অবহেলিত এক শ্রমিকশ্রেণী। কারণ হিসেবে বক্তারা উল্লেখ করেন, বিদেশী বহুজাতিক সিগারেটের পুঁজিবাদি কোম্পানীগুলো কম রাজস্ব কর দিয়ে এদেশে একচেটিয়া ব্যবসা করে আসছে। অথচ সরকার সিগারেটের ওপর কর না বাড়িয়ে, প্রতি বছর বিড়ির ওপর রাজস্ব কর বাড়াচ্ছে। তাই বিড়ি শিল্প ধ্বংসের মুখে পরেছে। বক্তারা দেশীয় বিড়ি শিল্প ও এর সাথে সংশ্লিষ্ট শ্রমিকদের বাঁচিয়ে রাখতে ২০১৭-১৮ অর্থ বছরে প্রস্তাবিত বাজেটে বিড়ির ওপর অযৌক্তিক ধার্যকৃত রাজস্বকর বাদ দেয়ার দাবি করেন। এছাড়াও বিড়ির ওপর সম্পূর্ণ রাজস্ব কর মুক্ত করারও আহবান করা হয়।
