যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে শিক্ষার্থীদের মধ্যে অপ্রত্যাশিত মৃত্যুর কারণ হচ্ছে যৌন হয়রানি ও নির্যাতন থেকে শুরু করে অনিদ্রা। তাদের জন্য এ ধরনের উৎপীড়নের শিকার হওয়া অত্যন্ত সাধারণ বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। টিমোথি পিয়াজা (১৯) পেন স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে এসে পাকস্থলীতে রক্তকোষ নিয়ন্ত্রণকারী প্লীহা ফেটে গিয়ে এবং দেহাভ্যন্তরে রক্তক্ষরণে মারা যায়। মৃত্যুর আগে প্রায় ১২ ঘণ্টা এ অবস্থায় ছিল পিয়াজা। কর্তৃপক্ষ এ কথা বলেছে। খবর এএফপির।
পিয়াজা বিশ্ববিদ্যালয়ের ফ্রেটারনিটি ক্লাবে দীক্ষা গ্রহণ বিষয়ক ধর্মীয় আচার অনুষ্ঠানে মদপানে এতটা উন্মত্ত হয়ে পড়েছিল যে সিঁড়িতে দুবার পড়ে যায়। অতিরিক্ত মদপানে তার দেহাভ্যন্তরে বিরূপ প্রভাব ফেলে। বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, এ ধরনের অস্বাভাবিক মৃত্যু যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চ শিক্ষা ব্যবস্থার প্রতি প্রচন্ড আঘাত এবং সমস্যা সমাধানে সংস্কার প্রচেষ্টার প্রয়োজন হয়ে দেখা দিয়েছে। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের সে উদ্যোগ গ্রহণে বেশ শ্লথ বলেই মনে হচ্ছে। ফেব্রুয়ারিতে পিয়াজার ধীরগতিতে মৃত্যু পরিস্থিতির পুরো সময়টা বেটা থেটা ফ্রেটারনিটি হাউসের ভেতর থেকে নজরদারি ক্যামেরা ফুটেজে ধারণ করে রাখা হয়েছে। প্রসিকিউটররা বলেছেন, সে প্রচন্ড যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিল এবং অবচেতন হয়ে পড়ছিল। সে কাউকে ডাকতেও পারছিল না।
মেইন বিশ্ববিদ্যালয়ে গবেষকদের এক জরিপে উঠে এসেছে, শিক্ষার্থীদের মধ্যে একটা ব্যাপকভিত্তিক সমস্যা রয়েছে। কলেজ সংগঠনগুলোর সঙ্গে জড়িত ৫৫ শতাংশ শিক্ষার্থী বলেছে মদপান, অবমাননা, নিঃসঙ্গতা, অনিদ্রা ও যৌনকর্মের মতো উৎপীড়নমূলক পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে হয়েছে তাদের। ইন্ডিয়ানা ইউনিভার্সিটি প্রেস প্রকাশিত উৎপীড়নের ওপর লেখা বইয়ের লেখক হ্যাংক নিউয়ার বলেছেন, স্কুল জীবনের শুরুটা বিশেষভাবে একটা বিপজ্জনক সময় বিশেষ করে অক্টোবরের শেষের দিকটা জুড়ে দীক্ষা কর্মকা- বৃদ্ধির সময়। ট্রু জেন্টেলম্যান বইয়ের ভাষ্য অনুযায়ী, প্রিন্সটন ইউনিভার্সিটি ফ্রেটারনিটি ক্লাবে এক আবেদনকারীকে ২০ আউন্সের এক বোতল টোব্যাকো স্পিরিট পান করতে হয় এবং উলঙ্গ হয়ে বরফ জমাটবাঁধা পুকুরে সাঁতার কাটতে হয়। এসব করতে গিয়ে আহত ও মৃত্যুর ঘটনা খুবই সাধারণ বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
লুসিয়ানা স্টেট ইউনিভার্সিটিতে ভর্তি হয়েছে ম্যাক্সওয়েল গ্রুভার (১৮)। এ বছর গ্রুভারের মৃত্যুও অপর একটি ঘটনা। সে মারা যায় সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে। তাকে ক্যাম্পাসে ফ্রেটারনিটি অনুষ্ঠান থেকে সরাসরি হাসপাতালে নেয়া হয়। মার্কিন মিডিয়া বলেছে, মদপানের স্বাভাবিক সীমা ছয়গুণের বেশি ছড়িয়ে পড়েছে তার রক্তে। বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, শিক্ষার্থীদের কলেজ জীবনে উৎপীড়নের মারাত্মক প্রবণতার প্রতি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে কলেজ প্রশাসকদের জন্য। প্রশাসকরা বলেন, উৎপীড়নের ওপর নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। এ তথ্য শিক্ষার্থীরা শুনে থাকতে পারে। কিন্তু তা সত্ত্বেও এ চর্চা অব্যাহত রয়েছে। স্টেটসন ইউনিভার্সিটিতে হায়ার এডুকেশন ল’ এ্যান্ড পলিসি সেন্টার ফর এক্সিলেন্সের পরিচালক পিটার লেইক বলেছেন, এ প্রথার উচ্ছেদ করা কঠিন। তিনি বলেন, আমি মনে করি এটা সম্ভবত নৈরাশ্যজনক বিষয়। অনেক বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীকেই প্রথমবারের মতো বাড়ি ত্যাগ করতে হয় এবং ১৮ বছর বা এ ধরনের বয়সের ছেলেমেয়েদের জন্য মদপান সামাজিক জীবনের এক উল্লেখযোগ্য অংশ।
শিকাগোর বাইরে অবস্থিত একটি ছোট্ট ক্রিশ্চিয়ান স্কুল হুইটন কলেজ এ ধরনের এক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন। এক সহপাঠী টিমমেটকে উৎপীড়ন ও প্রহারের জন্য ৫ খেলোয়াড়কে অভিযুক্ত করা হয়েছে।
পেন স্টেট ইউনিভার্সিটির মামলায় বিষয়টার একটা সাংস্কৃতিক পরিবর্তনের সূচনা হতে পারে। লেইক বলেন, সাম্প্রতিক উৎপীড়ন মামলাগুলোর প্রমাণপত্রে এটাও দেখা যায় যে, স্টেটের আইন আরও কঠোর করা হচ্ছে। গ্রুভারের মৃত্যুর মামলায় বুধবার লুইসিয়ানা স্টেট ইউনিভার্সিটির সাবেক ও বর্তমান ১০ শিক্ষার্থীর বিরুদ্ধে অপরাধে যুক্ত থাকার অভিযোগ আনা হয়েছে। এদের একজনের বিরুদ্ধে নরহত্যারও অভিযোগ আনা হয়। পেন স্টেট ফ্রেটারনিটির ১৪ সদস্যের বিরুদ্ধে ফৌজদারি অভিযোগ গঠন করা হয়েছে।
