স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ চলতি মৌসুমে মেজর কোন শিরোপা জয়ের স্বাদ পাননি ভেনাস উইলিয়ামস। কিন্তু দারুণ সম্ভাবনা তৈরি করেছিলেন বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের। শুধু তাই নয়, উইম্বলডনের ফাইনালে উঠে সবচেয়ে বেশি বয়সে গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ড গড়ার দ্বারপ্রান্তেও পৌঁছে গিয়েছিলেন আমেরিকান টেনিসের এই জীবন্ত কিংবদন্তি। কিন্তু বারবারই তীরে এসে তরী ডুবেছে ভেনাস উইলিয়ামসের। তারপরও হাল ছাড়েননি বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ে এই মুহূর্তে পঞ্চম স্থানে থাকা উইলিয়ামস পরিবারের বড় মেয়ে। তবে সিঙ্গাপুরে চলমান ডব্লিউটিএ ফাইনালসে ভাল খেলতে পারলে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ওঠার সুযোগ থাকছে ভেনাসের।
শীর্ষে থাকা আটজন খেলোয়াড়কে নিয়েই সিঙ্গাপুরে শুরু হয়েছে ডব্লিউটিএ ফাইনালস। দুটি গ্রুপে হচ্ছে এই আসর। সমান চারজন করে খেলেন প্রতি গ্রুপে। সাতজনেরই সুযোগ রয়েছে এই টুর্নামেন্ট জয়ের। তবে দুর্ভাগ্য ভেনাস উইলিয়ামসের। কেননা সিঙ্গাপুরে নিজের প্রথম ম্যাচেই হেরে গেছেন তিনি। রবিবার বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকাকে পরাজয়ের স্বাদ উপহার দেন চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা পিসকোভা। বর্তমানে তিন নাম্বারে থাকা পিসকোভা এদিন ৬-২ এবং ৬-২ গেমে হারান ভেনাসকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে ক্যারোলিনা পিসকোভা এদিন সময় নেন মাত্র ৭২ মিনিট।
এই মৌসুমে ইতোমধ্যেই পাঁচবার র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান বদল হয়েছে। এমনটা হওয়ার মূল কারণ সেরেনা উইলিয়ামসের অনুপস্থিতি। মা হওয়ার কারণে মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের পর থেকেই টেনিস কোর্টের বাইরে ছিটকে পড়েন তিনি। নিষেধাজ্ঞার কারণে টেনিস থেকে নির্বাসনে ছিলেন মারিয়া শারাপোভাও। তবে নিষেধাজ্ঞা থেকে ফিরে গত সপ্তাহে প্রথমবারের মতো কোন শিরোপার দেখা পেয়েছেন রাশিয়ান টেনিসের এই গ্ল্যামারগার্ল। তিয়ানজিন ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন তিনি। তার একদিন পরই নতুন করে র্যাঙ্কিং আপডেট করেছে কর্তৃপক্ষ। প্রকাশিত র্যাঙ্কিংয়েই চমকে দিয়েছেন মারিয়া শারাপোভা। এক লাফে ২৯ ধাপ অগ্রগতি হয়েছে তার। এর ফলে ৮৬ থেকে ৫৭ নাম্বারে উঠে এসেছেন ৩০ বছর বয়সী এই রাশিয়ান তারকা। তবে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে কোন পরিবর্তন আসেনি। যে কারণেই শীর্ষে যথারীতি রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপ। শীর্ষস্থান ধরে রাখতে মরিয়া এই তারকা। যে কারণেই ডব্লিউটিএ ফাইনালসের প্রতিটি ম্যাচ জয়ের প্রতিজ্ঞা তার। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘এখানে আমরা বিশ্বের শীর্ষ আটজন খেলোয়াড় খেলছি। এখানে যারা অংশ নিয়েছেন তাদের প্রত্যেকেই কোর্টে দুর্দান্ত পারফর্ম করছে। আমিও চাই এই টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচ জিততে।’ সিমোনা হ্যালেপের পরেই রয়েছেন যথাক্রমে স্প্যানিশ টেনিস তারকা গারবিন মুগুরুজা, চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা পিসকোভা, ইউক্রেনের এলিনা সিতোলিনা।
এ মৌসুমে চার গ্র্যান্ডস্লাম জয়ীর একজন গারবিন মুগুরুজা। উইম্বলডনের ফাইনালে ভেনাস উইলিয়ামসকে পরাজিত করেই ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় মেজর শিরোপা জয়ের স্বাদ পান তিনি। তার পুরস্কার হিসেবে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানও দখল করেছিলেন এই স্প্যানিয়ার্ড। কিন্তু খুব বেশিদিন ধরে রাখতে পারেননি তা। তবে আবার ফেরার সুযোগ আছে ডব্লিউটিএ ফাইনালসে ভাল করতে পারলেই। সেদিকে মনোযোগী মুগুরুজাও। তিনি বলেন, ‘আমি জানি, এখানে যারা খেলছেন তাদের প্রত্যেকেরই শীর্ষে উঠার সুযোগ রয়েছে।
