স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ চেতেশ্বর পুজারা। টেস্টে ভারতের শীর্ষস্থান দখলের পেছনে ব্যাট হাতে যার অবদান অনেক। ২০১৬ সালে অধিনায়ক বিরাট কোহলির পর নিজ দেশের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ টেস্ট রানের মালিক (৮৩৬), চলতি বছরে (২০১৭) এ পর্যন্ত সবার ওপরে (৫৪২)। স্টাইলিশ এ ডানহাতিকে ছাড়া সাদা পোশাকের ভারত দল কল্পনাই করা যায় না। সেই অর্থে বিশ্বে ক্রিকেটের অন্যতম বড় তারকা। অথচ দেশের মাটিতে জমজমাট ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগে (আইপিএল) নেই পুজারা। এবার কোন দলই ২৯ বছর বয়সী গুজরাট ব্যাটসম্যানের জায়গা হয়নি। অঙ্গিনায় অর্থ-গ্ল্যামারের ঝলকানি, জাতীয় দলের একজন প্রতিষ্ঠিত পারফর্মার হয়েও সেখানে নেই পুজারা। একটু কষ্টও কি কাজ করে না? পুজারা নাকি আইপিএলের খেলাই দেখেন না।
‘সারাদিন ফিটনেস ও অনুশীলন নিয়েই কাজ করি। সন্ধ্যার সময় পরিবার অথবা বন্ধুদের সঙ্গে সময় পার করি। যার কারণে আমি টিভিতে আইপিএল দেখি না। এটা এমন না যে, আমি এখানে (টুর্নামেন্টে) নেই বলে দেখি না। আসলে মাঝে মধ্যে দেখতে ভালই লাগে, বিশেষ করে যদি সঙ্গের কেউ দেখে।’ গোটা ভারত যখন আইপিএলে ডুবে পুজারা তখন ফিটনেস-অনুশীলন নিয়ে ব্যস্ত। নিজেকে ইংলিশ-কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য তৈরি করছেন। যে কারণে আইপিএল দেখারও সুযোগ হয় না তার। সময় যতটুকু পাচ্ছেন পরিবার ও বন্ধুদের সঙ্গে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। ভারতীয় জাতীয় দলের তিন ফরমেট মিলিয়ে যত ক্রিকেটার আছেন তার মধ্যে পুজারাই সবচেয়ে আলাদা। কেননা অন্য সবাই বর্তমানে আইপিএল নিয়ে ব্যস্ত।
বিশ্বব্যাপী যত টি২০ টুর্নামেন্ট আছে তার মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় আইপিএল। এর বড় কারণ এই লীগে চলে অর্থের কাড়াকাড়ি। এর নিলামে হঠাৎই কোটিপতি হওয়ার সুযোগ থাকে। এমন কি আফগানিস্তানের মোহাম্মদ নবী-রশিদ খানও সেই অর্থের গন্ধে মাতোয়ারা। তবে ভারতীয় জাতীয় দলের নিয়মিত ক্রিকেটার হয়েও আইপিএল থেকে বঞ্চিত চেতেশ্বর পুজারা। ২০১৪ সালের পর আর আসরটিতে খেলার সুযোগ পাননি। এমনকি নিলামে ওঠানো হলেও কোন ফ্র্যাঞ্চাইজিই তার প্রতি আগ্রহ দেখায়নি। যদিও এর আগে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু, কলকাতা নাইট রাইডার্স ও কিংস ইলিভেন পাঞ্জাবের হয়ে খেলেছিলেন তিনি।
জাতীয় দলের টেস্ট বিশেষজ্ঞ এ ব্যাটসম্যান এখন পর্যন্ত দেশের হয়ে ৪৮টি সাদা পোশাকের ম্যাচ খেলেছেন। যেখানে ৫১.৩২ গড়ে ১১টি সেঞ্চুরিতে ৩ হাজার ৭৯৮ রান করেছেন। সম্প্রতি ঘরের মাঠে রেকর্ড ১৩ টেস্টের ঘরোয়া মৌসুম শেষ করেছে ভারত। যেখানে চারটি সেঞ্চুরি ও ৬২.৬৬ গড় নিয়ে নিজ দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ১ হাজার ৩১৬ রান করেছেন পুজারা। বর্তমান আইসিসি টেস্ট ব্যাটিং তালিকায় চার নম্বরে রয়েছেন তিনি।
