স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ জমে উঠেছে নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা সিরিজ নির্ধারণী লড়াই। বোলারদের রাজত্বে অন্তত একদিন আগে ফল দেখতে যাচ্ছে হ্যামিল্টন টেস্ট। যেখানে পাল্লা ভারি স্বাগতিক কিউইদের অথবা আজ চতুর্থ দিনে ঘটে যেতে পারে নাটকীয় কোন ঘটনা। এভাবে বোলারদের চমক অব্যাহত থাকলে উল্টো দৃশ্যের অবতারনাও হতে পারে! জয়ের জন্য নিউজিল্যান্ডের চাই ৪৭ রান; লঙ্কানদের সম্ভাবনও কম নয়, কোনমতে স্বাগতিকদের ৫ উইকেট তুলে নিতে পারলেই হলো, এই টেস্টে জেতার সম্ভাবনা আছে এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসদেরও। তৃতীয় দিনের সবচেয়ে বড় ঘটনা অতিথিদের ব্যাটিং বিপর্যয়। প্রথম ইনিংসে নিজেরা ২৯২ রান করার পর প্রতিপক্ষকে ২৩৭Ñএ গুটিয়ে দিয়েও দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের সংগ্রহ ১৩৩। ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় হারের চোখ রাঙানির সামনে লঙ্কারা।
১৮৯ রানের জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে স্বস্তিতে নেই স্বাগতিক কিউইরা। ১৪২ রান তুলতে ৫ উইকেট হারিয়েছে ব্রেন্ডন ম্যাককুলামের দল। সেডন পার্কে আক্ষরিক অর্থেই চলছে বোলারদের রাজত্ব। কোন নির্দ্দিষ্ট দল নয়, হ্যামিল্টনে প্রভাব বিস্তার করেছে দু’দলের বোলাররাই। অথচ দ্বিতীয় ইনিংসে শ্রীলঙ্কার শুরুটা ছিল চমৎকার। ওপেনিং জুটিতে আসে ৭১ রান। সব উইকেট হাতে রেখে ১২৬ রানের লিড দেখতে ম্যাথুসের নিশ্চই মন্দ লাগছিল না। ৪৬ রান আসে তরুণ কুশল মেন্ডিসের ব্যাট থেকে। সঙ্গী করুনারতেœর ২৭। দুর্দান্ত উদ্বোধণী জুটির অনুপ্রেরণায় কোথায় বাকিরা চাপমুক্ত হয়ে খেলবেন , উল্টো খেই হারিয়ে বসে লঙ্কান টপঅর্ডার। উদেরা জয়াসুন্দরা (০), দিনেশ চান্দিমাল (৪) কিংবা ম্যাথুস (২)Ñ কেউই নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি।
অলরাউন্ডার মিলিন্দা শ্রীবর্ধনে টেনেটুনে ২৬ রান যোগ করলেও শেষ পাঁচ ব্যাটসম্যান কিথরুয়ান ভিতানাগে (৯), রঙ্গনা হেরাথ (০), দুশমান্থা চামিরা (২), সুরাঙ্গা লাকমল (১) ও নুয়ান প্রদীপদের (০) স্কোর দেখে মোবাইল ডিজিট বলে ভ্রম হবে। অবশ্য দীর্ঘকায় ঘাসে ভরা উইকেটে স্বাগতিকদের দুরন্ত সব পেসারদের সামনে টেলএন্ডারদের আর কিই বা করার থাকে! ৩৬.৩ ওভারে ১৩৩ রানে অলআউট হয়ে ম্যাচটা পুরোপুরি কিউইদের হাতে তুলে দেয় শ্রীলঙ্কা। টিম সাউদি ২৬ রানে ৪ উইকেট নিয়ে লঙ্কানদের মেরুদ- ভেঙ্গে দেন। নেইল ওয়াগানার ৩ ও ডগ ব্রেসওয়েলের শিকার ২। হাতে আড়াই দিন, লক্ষ্যমাত্রা ১৮৯, নিউজিল্যান্ড হয় তো সহজ জয়ের স্বপ্নই দেখছিল। কিন্তু তখনই আসল চমক। সেডন পার্কের গতিময় পিচে লঙ্কান বোলাররাও যে কম যান না, সেটি আবারও প্রমাণিত হয়।
শুরুতেই দুশমান্থা চামিরার বোলিং তোপে দিশেহারা নিউজিল্যান্ড। প্রথম ইনিংসে ক্যারিয়ারসেরা ৫ উইকেট নিয়ে কিউই ব্যাটিংকে পরীক্ষায় ফেলা এই মিডিয়াম পেসার দ্বিতীয় ইনিংসেও আগুন ঝরান। ৪৫ রানের বিনিময়ে তুলে নিয়েছেন ৪ উইকেট। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানো স্বাগতিকদের পথ দেখাচ্ছেন কেন উইলিয়ামসন। ৭৮ রানে অপরাজিত থেকে কঠিন দায়িত্বটা নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছেন ফর্মের তুঙ্গে থাকা তুখোড় এই ব্যাটসম্যান। রানের খাতা খোলার অপেক্ষায় শেষ স্বীকৃত ব্যাটসম্যান বিজে ওয়াটলিং। দুই বড় তারকা রস টেইলর ও ম্যাককুলাম আউট হন ৩৫ ও ১৮ রান করে। চামিরা তোপে ব্যর্থ মার্টিন গাপটিল (১) আর টম লাথামও (৪)।
সব মিলিয়ে খেলার দু’দিন বাকি থাকলেও, কে জিতবে, সেটি বলা যায় না। নিউজিল্যান্ডের যেমন রয়েছেন উইলিয়ামসন, লঙ্কার হাতে চামিরা। নাটকীয় সমাপ্তির অপেক্ষায় হ্যামিল্টন টেস্ট। প্রথম ম্যাচ জিতে সিরিজে ১-০তে এগিয়ে স্বাগতিক কিউইরা।
